神祇（shén qí）
【释义】“神”指天神，“祇”指地神，“神祇”泛指神。
【区别】神祇与神祗之分，仅差了下面的一点。
【示例】吾不知子之牧羊,何所用哉?神祇岂宰杀乎?——唐·李朝威《柳毅传》
祇 qí
①地神。《论语·述而》：“祷尔于上下神～。”（替你向天地神祈祈祷。）
②zhǐ。仅仅，只。《诗经·小雅·何人斯》：“～搅我心。
民间供奉的玉皇大帝神祇作为民间信仰一般可以理解为：
1.天神与地神。
2.谓司中﹑司命﹑风师﹑雨师。
3.泛指神灵。
神祇是一种象征，一种寄托。它象征着吉祥、威力和正义，寄托着人们的愿望、幸福和慰藉。在古代的民间信仰中，《左传》记载有天神、地祇、人鬼三类，此外还有物魅、精怪、妖魔等系统，到了宋代以后民间信仰走向交叉，佛教、道教、西方宗教的信仰和神仙系统互相交织，派系不在明确。主要的神祇有：
神或神祇是宗教观念之一，超自然体中的最高者，一般被认为不具物质躯体，但有其躯体形象。不受自然规律限制，反之却高于自然规律，主宰物质世界，能对物质世界加以直接或间接影响。几乎所有的人类社会中，多少存有这种概念，但因文化的不同，人们对神的想法却又千变万化。
神的观念源于原始社会时期，神是由人对死亡恐惧而建立，对一切人力所不能及的事与物，皆被神化。最初源于物神，随着社会结构和文化发展，神的形象、神的本体及神的数量皆逐渐变化，由简单的物神转为复杂化；由众神分职，演化成一位至高无上或多层阶级的天神体系；也由流传于氏族，转为流入部落、民族甚至走向联合的世界性，由多神转为一神化。
随着社会发达，人对神的形象，由恐惧、敬畏、慈爱，再者只是一种精神的形象；现代社会，很多被认为不可能发生的事，人类相继地都实现了，人再没有恐惧神，神亦变得不可怕，进而神的存在开始被质疑，部份人开始由信仰主义变成物质主义。
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