因为莴笋的形状像凤凰的尾巴,所以叫凤尾,,菊科莴苣属莴苣种能形成肉质嫩茎的变种,莴笋是直根系,移植后发生多数侧根,浅而密集,主要分布在20-30厘米土层中。
茎短缩,叶互生,披针形或长卵圆形等,色淡绿、绿、深绿或紫红,叶面平展或有皱褶,全缘或有缺刻。短缩茎随植株生长逐渐伸长和加粗,茎端分化花芽后,在花茎伸长的同时茎加粗生长,形成棒状肉质嫩茎。
肉色淡绿、翠绿或黄绿色。圆锥形头状花序,花浅黄色,每一花序有花20朵左右,自花授粉,有时也会发生异花授粉。瘦果,黑褐或银白色,附有冠毛。
4-5月上中旬播湿籽盖薄膜,出苗后撤去。5月下旬至7月上中旬,用小拱棚或平棚覆盖遮阳网至出苗或2片真叶,大雨天用遮阳网覆盖防雨水冲刷。
2片真叶前间苗1次,4-5片真叶时间苗1次,苗距10厘米。健壮苗还可按株行距10厘米左右高密度栽植。每次间苗、定苗和移栽缓苗后,结合浇水施腐熟稀粪水。
雨天清沟排渍,定植前15天左右浇1次0.50%尿素水。定苗或移栽后25天左右,可陆续采收嫩株上市。