地图的方位都是统一的，即上北下南左西右东。
人类文明主要发源于北半球，用北极星定位。面向北方找北极星的时候，当然地图上北方画在上面，比较容易参照。
另外，我们中国人生活在北半球，但古人却不这样认为，他们的意识里，中国是世界的中心，而中国的“中”就是这样来的。他们白天看到的太阳无论东升西落，它始终都是在我们的南方，晚上夜观星象，抬头正对着象征帝王的北斗七星，这样，“上北下南”也符合一般百姓的生活习惯。
扩展资料
上北下南地图的雏形可以追溯到公元1世纪。
公元1世纪的世界贸易路线：亚历山大港(ALEXANDRIA)连接了地中海和红海、亚丁湾、印度洋、孟加拉湾和南中国海的海上贸易路线罗马帝国时期，地中海内部以及和跨海域的海上贸易愈发繁荣。
地中海东部货物集散地的亚历山大港人因此获取了丰富的欧亚大陆地理知识，为早期的地图制作提供了必要信息。
天文学家和地理学家托勒密是其中的佼佼者。当时，他完成了具有划时代意义的著作《地理学》——收集了约8000个地方的经纬度，附有27幅地图，描述了两种地图投影方法(将三维球面通过数学法则转换为二维平面方法)——最后一点尤为重要，它决定了地图的呈现方式。
托勒密就选择了以北为上的指向。他自然知道地球的地轴指向北极星，所以，对投影交集点的选择，最方便莫过于选定为北极上空某一点，将“北”方位置于地图的顶端。
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