从事贸易的人叫商人,跟历史上的商代有关。商朝为
周朝所取代后,商朝的遗民失去了土地,流离失所。他们流浪于各国之间,从事贩卖货物的活动。由此人们将从事贸易活动的人称为商人。
商人古已有之,他们聪明能干,但在帝王将相的舞台上,他们只是人民中的一员。
原始社会后期,人类社会出现了以物易物的交换活动。
4000多年前,
黄河流域居住着一个古老的部落,他们的首领叫契,契协助大禹治水有功,他的部落被称为商部落,契之孙相土首先发明了马车,六世孙王亥又发明了牛车。这便是史书上“立皂牢,服马牛,以为民利”的记载。