行政拘留是我国《治安管理处罚法》规定的一种重要且常见的行政处罚形式。它是指法定的行政机关（即公安机关）依法对违反行政法律规范的人在短期内限制人身自由的一种行政处罚。行政拘留通常适用于严重违反治安管理但不构成犯罪的情况，而警告、罚款处罚不足以惩戒的情形。因此，法律对行政拘留的设定及实施条件和程序均有严格的规定。行政拘留的裁决权属于县级以上公安机关，期限一般为10日以内，较重的不超过15日。被处罚的人及其亲属在行政拘留决定宣告后，可申请行政主体暂缓执行行政拘留。行政拘留不同于刑事拘留和司法拘留，也不同于行政扣留和拘役。行政拘留的法律依据是《治安管理处罚法》。
行政拘留是一种严厉的行政处罚形式，只有县级以上公安机关才享有拘留裁决权，期限限制在1日以上15日以内。行政拘留不同于刑事拘留，因为前者是依照行政法律规范对违反治安管理法规的人采取的惩戒措施，而后者是依照刑事诉讼法的规定而采取的临时剥夺犯罪嫌疑人的人身自由的刑事强制措施。行政拘留也不同于司法拘留，因为后者是人民法院依照诉讼法的规定对妨害民事、行政诉讼程序的人所实施的临时剥夺其人身自由的强制措施。此外，行政拘留也不同于行政扣留和拘役。
《治安管理处罚法》规定了行政拘留，随着《治安管理处罚条例》被《治安管理处罚法》取代，行政拘留制度也发生了一些变化。根据现行的《治安管理处罚法》，该法第二章第十条第三项规定行政拘留是一种治安管理处罚种类，该项对行政拘留的性质作了定位，即治安管理处罚的一种。该法第十六条规定，有两种以上违反治安管理行为的，分别决定，合并执行。行政拘留处罚合并执行的，最长不超过二十日。该法第二十一条规定，违反治安管理行为人有下列情形之一，依照本法应当给予行政拘留处罚的，不执行行政拘留处罚：1、已满十四周岁不满十六周岁的；2、已满十六周岁不满十八周岁，初次违反治安管理的；3、七十周岁以上的；4、怀孕或者哺乳自己不满一周岁婴儿的。
行政拘留的缺点包括对人身自由权的特殊性忽视、缺乏听证、缺乏制衡、救济不善、重打击轻保护、重实体轻程序、重权力轻权利等。为了弥补这些缺点，建议强调参与原则，赋予听证权利、强化司法审查原则以及贯彻比例原则。此外，还应该在行政拘留决定后引入事前监督制度，强调比例原则，使行政拘留制度更加完善，保障行政相对人的权利。
在中国的现实语境下，司法独立遭遇了一些问题，需要解决。建议在行政拘留程序中引入司法审查机制，以加强司法权对行政权的制约。同时，应强调比例原则，确保行政拘留的强度与违法行为的严重性相适应。行政拘留与刑事拘留的区别包括法律性质、适用对象、法律依据、适用目的、适用机关、羁押期间和法律后果。
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