伪证罪，是指在刑事诉讼中，证人、鉴定人、记录人、翻译人对与案件有重要关系的情节，故意作虚假证明、鉴定、记录、翻译，意图陷害他人或者隐匿罪证的行为。一般认为，本罪的保护法益是司法机关正常的刑事诉讼司法活动。
伪证罪的行为主体必须是证人、鉴定人、记录人、翻译人，符合“证人”条件的被害人、相关侦查人员、检察人员、监管人员也符合本罪的构成要件；伪证罪的行为人必须作出虚假的证明、鉴定、记录、翻译；虚假的证明、鉴定、记录、翻译的必须是与刑事案件有重要关系的情节，即该情节对案件实体与程序结论有影响，此处不要求实际影响案件结论，只要足以产生影响即可；虚假的证明、鉴定、记录、翻译必须是在刑事诉讼中作出的；责任形式除故意外，还要求有陷害他人或者隐匿罪证的意图。
伪证罪严重干扰司法机关正常的刑事诉讼司法活动，因此，规定伪证罪是通过保障国家审判权的正当行使，保护诉权进而保护个人及社会组织的基本权益，以保证刑事诉讼的客观公正性。伪证罪自1979年《刑法》设立以来，共经历一次修改。
（一）1979年《刑法》设立伪证罪
1979年《刑法》第148条规定：“在侦查、审判中，证人、鉴定人、记录人、翻译人对与案件有重要关系的情节，故意作虚假证明、鉴定、记录、翻译，意图陷害他人或者隐匿罪证的，处二年以下有期徒刑或者拘役；情节严重的，处二年以上七年以下有期徒刑。”
（二）1997年《刑法》扩大伪证罪适用时间节点，调整法定刑幅度
1997年《刑法》修订时，伪证罪可能成立的时间节点从“侦查、审判”扩大为整个刑事诉讼程序，第一档法定最高刑由两年调整为三年。
（一）伪证罪的既遂
1.行为主体
伪证罪的行为主体必须是证人、鉴定人、记录人、翻译人。当被害人违背事实，否认自己的法益被犯罪行为侵害时，也可能成立伪证罪（告诉才处理的案件除外），此外，在排除非法证据和涉及自首、立功认定等场合，相关的侦查人员、监管人员、检察人员也符合本罪的“证人”条件。
2.行为对象
伪证罪是对与案件有重要关系的情节作虚假的证明、鉴定、记录、翻译。此处“案件”只限于刑事案件，“重要关系的情节”是指对案件结论（包括实体结论与程序结论）有影响的情节，即对是否构成犯罪、犯罪的类型、罪行的轻重、量刑的轻重、追缴或者退赔的数量、赃物的处理等具有重要关系的情节。
伪证行为只要足以影响案件结论即可，不要求实际上影响了案件结论。
3.行为内容
行为人必须是在刑事诉讼中作虚假的证明、鉴定、记录、翻译。一般是在立案侦查后、审判终结前的过程中作伪证。其中“虚假”一般包括两种情况：一是捏造或者夸大事实以陷人入罪；二是掩盖或者缩小事实以开脱罪责。对于“虚假”的含义，有主观说、客观说、折中说。
（1）主观说。行为人应当原封不动地陈述自己的记忆与实际体验，即使与客观事实不相符合，也不是虚假的，反之，不按照自己的记忆与实际体验陈述的，即使与客观事实相符合, 也是虚假的。证据的真实性、可靠性由法官判断。
（2）客观说。行为人所陈述内容与客观事实不相符合的即是虚假的，即使行为人陈述的内容有违自己的体验，只要与客观事实相符，即不构成伪证罪。
（3）折中说。行为人陈述的内容有违自己的体验，且在行为时具有客观的虚伪性，即成立伪证罪。
4.责任形式
伪证罪责任要素除故意外，还要求有陷害他人或者隐匿罪证的意图。只要行为人明知自己作了虚假陈述，就可以认定其具有上述意图。
犯罪嫌疑人、被告人、配偶、直系亲属作伪证的，由于缺乏期待可能性，不应认定为伪证罪。
（二）伪证罪的未完成形态
应将证人在一次询问程序中所作的陈述或证明作为一个整体来观察。因此，一次询问程序中的陈述全部终了时，就是伪证罪的既遂。
若证人起先作了虚假证明，但在整体的陈述终了之前，对前面的虚假证明进行订正的，不应以伪证罪论处。
若证人在两次询问程序中作相反证明，第一种情况是在第一次询问程序中作虚假证明，在第二次询问程序中订正前次虚假证明，不影响第一次伪证罪既遂的认定；第二种情况是在第一次询问程序中作真实证明，在第二次询问程序中作虚假证明，只要询问程序结束，就成立伪证罪既遂。对于这两种情形，均应以伪证罪论处。