原产于我国华北，各地常栽培，尤以北方为主。基生叶作蔬菜用，生食、煮食均可，是北方地区秋、冬季主要的蔬菜。白菜原产地为中国，现各地广泛栽培，为东北及华北冬、春季主要蔬菜。长江以南为主要产区，种植面积占秋、冬、春菜播种面积的40%-60%。20世纪70年代后，中国北方栽培面积也迅速扩大，各地普遍栽培。其栽培面积和消费量在中国居各类蔬菜之首。南方的大白菜是北方引种的，其品种有乌金白、蚕白菜、鸡冠白、雪里青等，都是优良品种。白菜含有蛋白质、脂肪、多种维生素和钙、磷等矿物质以及大量粗纤维，用于炖、炒、熘、拌以及做馅、配菜都可以。白菜除供熟食之外，还可以加工为菜干或制成腌制品，例如山东日照的“京冬菜”就是用白菜制作的名闻全国的地方特产。