三缸涡轮增压发动机制造结构简单，体积比四缸发动机更小、重量比四缸发动机更轻。但是与四缸发动机相比，还是会差一些些。
区别
1、油耗
三缸发动机由于本身的结构优势，在油耗控制方面出色。发动机小型化使其体积更小、功率密度更大，发动机热效率更高。三缸发动机因为结构原因泵气损失会更低，并且由于缸体更小，其运转时摩擦损失也会更小，相应的散热损失也会降低。
2、动力强劲
在1.0L-1.5L排量这一排量区间范围内，因缸数少于四缸发动机，同排量下三缸发动机的单缸容积更大，低转速下动力反而更好；缸数少机械摩擦就小，缸数增加反而会降低单缸效率。三缸发动机相比四发动机有更快的动力响应和更强的动力性能。
3、涡轮迟滞
三缸机相对于四缸机会有更小的排气干扰，搭配小惯量涡轮技术，三缸发动机相比于四缸发动机会有更好的低转扭矩和更小的涡轮迟滞。
4、体积重量
三缸发动机体积小重量轻，能减轻整体车重，更小的体积也会节省发动机舱内的空间，为电气化部件提供空间。四缸体积大。
5、适合车型
三缸适合混动车型，一方面，混合动力系统体积较大，三缸发动机紧凑的体积更适合混合动力系统；另一方面，三缸发动机效率更高。
本回答被网友采纳在机械机构层面上3缸车和4缸车的区别主要就在于气缸数，由于三缸机比四缸机少了一个气缸，所以发动机的尺寸会更加小。既然少了一个气缸那么动力肯定也会差很多，但事实并非如此，因为三缸机都会采用涡轮增压，而且三缸机多用在低端车型上，所以一些三缸机的纸面参数不会与同时低端车的自吸四缸机有太大差别。
可以以广汽本田凌派为例，凌派在2019年更新换代的时候放弃了原来的1.8L四缸自然吸气发动机，改而采用了1.0L三缸增压发动机，排量减少了将近一半，而动力原来的1.8L发动机最大功率100kW，最大马力136匹，最大扭矩169N•m；现在的1.0T发动机最大功率90kW，最大马力122匹，最大扭矩173N•m，可以看到功率虽然低了一点但反而扭矩更大了。
因此，如果在同是低端家用车的前提之下，三缸四缸的区别除了气缸数和排量，是否有涡轮增压器也可以算为区别之一。
另一方面，三缸机经常被人拿来说事的就是抖动很厉害。这是因为发动机的曲柄连杆机构在运转的时候会对曲轴施加非常复杂的变力，使得发动机产生抖动，这与发动机有多少个气缸并没有关系。
但是直列四缸机因为1缸和4缸、2缸和3缸同上同下，所以在一定程度上将这种抖动抑制了，但还是会有，因此奔驰的四缸发动机也会加入平衡轴。而三缸机的三个活塞没办法同上同下，所以抖动就无法抑制，只能直接加入平衡轴，因此是否具有平衡轴也可以算作三缸和四缸的区别。
除了在机械层面上的不同，在政策上三缸机和四缸机的待遇也不同，这在凌派上会更加明显。大家都知道车船税是按排量来征收的，而1.5L是一个收费标准界线。1.8L的老版凌派要按更高的标准交更多的钱，而1.0T的新凌派可以按照低标准交更少的钱，这就是三缸机和四缸机在政策上的待遇差别。
既然三缸发动机存在着问题，那么三缸发动机能买吗？目前来说很多使用三缸发动机的车并不见得出现大家所担心的抖动问题，所以这一方面不会是影响购买三缸机的一个重要因素。
前面说到三缸机的动力不会比四缸机差多少，但其实在实际驾驶中你是可以体会到三缸发动机它的动力表现也不会太好，在头段加速可能表现还不错，但到了中后段大多数三缸机都会表现出乏力的状态。所以三缸机的车更加适合在市区走，油耗低也不需要太高动力，而如果你经常跑高速，那么三缸机可能就不要合适了。
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1、三缸发动机相比同排量四缸发动机有更小的涡轮迟滞；
2、三缸发动机相比同排量四缸引擎更好的低转速扭矩；
3、在1.5L及以下排量的车型中，3缸车热效率更高；
4、三缸发动机有着更少的机械摩擦，更轻质量，更小体积；
这些都是优点。所以对于三缸车与四缸车的选择可以根据自己的需求与喜好进行决定。全新一代奇骏搭载的VC-Turbo超变擎300可变压缩比发动机虽然是三缸，额定功率150kW、最大扭矩300Nm、综合工况油耗最低仅为5.8L/100km，这台发动机压缩比可以在8:1~14:1之间智能切换。多连杆结构让发动机做功冲程瞬间，活塞向下垂直运动，无传统发动机因倾斜角带来的动力损耗，抵消44%传统发动机活塞侧向力，从根源处振动问题但是日产全球通过一系列先进技术手段，完美的将三缸车的缺点解决，三缸车的发展潜力更大。
