“自富阳至桐庐，一百许里，奇山异水，天下独绝。”作者承上文扬起的文势一宕，要言不繁，交代出地点、距离，以及其特点——“奇山异水，天下独绝”。至此，文章虽是简笔淡墨，然而，山水之形貌已初步显现出来。紧接着，作者将文笔一挥，崛起描写之文字。
“异水”——“水皆缥碧，千丈见底；游鱼细石，直视无碍。急湍甚箭，猛浪若奔。”作者在此分两层写。一是用夸张的手法写其秀美。碧波荡漾，澄澈透明；鱼群穿梭，争与人乐，逗人游兴；细石垒垒，怪形异状，以奇引人。鱼之动，使得山水别饶生趣；石之静，衬得鱼之娓娓可爱。两者相映成趣，逼真欲现，给人以清美秀丽之感。一是用比喻的手法写其壮美。山高岭连，自然水之落差极大，成滔滔汩汩之势。波光粼粼，水声轰鸣，置身于此山此水，怎不心胸壮阔，感情激越!
“奇山”——“夹岸高山，皆生寒树。负势竞上，互相轩邈。争高直指，千百成峰。”这里没有铺写重岩叠嶂，奇壁陡削之状，而其遮天蔽日，横云割雾之形依然可见。究其实，是作者巧妙地通过一个“寒”字体现出来的：“寒树”缘无阳光温暖而来，无阳光是因为山之高。“负势竞上，互相轩邈”。寒树不畏天高气寒，顽强地生长，互比高低，给山增加了无限生机。“争高直指，千百成峰”。寒树直指苍穹，参差起伏，蜿蜒连绵，宛若山峰。作者在此通过树的特点：适寒、竞长、繁多的描写，突出了树之奇，也就显示了山之奇。真可谓惨淡经营，别出心裁。
“泉水激石，泠泠作响。”游览在江水之上，眼看水石相激，溅起朵朵浪花，耳闻泠泠泉声，谐婉动听。这两句是文章之枢纽，由绘形写貌，过渡到摹声录音。作者步步写来，层层墨染，境界递现。画面转换，妙造自然。“好鸟相鸣，嘤嘤成韵。蝉则千转不穷，猿则百叫不绝。”由奇山异水，引出鸟禽的奇声异音。鸟之鸣，婉转流丽，晶莹润畅，富有音韵之美，悦耳动听。蝉、猿之声，在空谷传响，袅袅不尽，从侧面突出了山之拔地参天，连绵不断
表达了作者对山水的热爱和鄙弃名利的思想感情对轻松自然的崇尚，对自由和谐的向往，对欢乐生命的礼赞。
全文既用人的感受反衬出山水之美，也抒发了对世俗官场和追求利之徒的藐视之情，含蓄地流露出爱慕美好的大自然，避世退隐的高洁智趣。
参考资料：
http://baike.baidu.com/view/401877.htm#9