在50年代，美国建造的“福莱斯特”级航空母舰被称为“超级航空母舰”，但在服役过程中仍发现了一些不足，于是在1956年建造第5艘时，美国海军对其进行了大幅度改进并连续建造了3艘，称之为“小鹰”级，它是美国建造的最后一级常规动力航空母舰，也是世界上最大的一级常规动力航母，这3艘航母的具体情况是：
第1艘“小鹰”号，CV－63，纽约造船厂建造，1956年12月27日开工，1960年5月21日下水，1961年4月49日服役；
第2艘“星座”号，CV－64，纽约海军船厂建造，1957年9月14日开工，1960年10月8日下水，1961年10月27日服役；
第3艘“美国”号，CV－66，纽波特纽斯船厂建造，1961年1月9日开工，1964年2月1日下水，1965年1月23日服役，1998年10月30日退役。
2001年8月20日，“星座”号访问香港。
一艘动力相当于一座中等城市，现役最大的航母到底有多强？