判断一个国家是否是发达国家，一般依据以下三点：
一：生产力水平高度发达，国民生产总值和
人均国内生产总值比较高的国家，产业结构先进，在国民经济结构中
第三产业所占比重一般大于60%。
二：经济运行机制比较成熟，市场机制和市场体系健全，经济发展很有用很有优势，管理不错，并有比较完善的宏观经济调控体系。
三：经济国际化程度较高，外贸对外出口方面比较多多质量总体高，外贸在
世界贸易总额中占据较大份额，金融市场高度国际化，跨国公司高度发展 。
发达国家（Developed Country），又称
已开发国家，指经济发展水平较高、技术较为先进、生活水平较高的国家。另外，也称作工业化国家、高经济开发国家（MEDC）。发达国家大多具有较高的人均国民生产总值，不过仅依靠开发自然资源也可以达到较高的人均国民生产总值，而这样的国家未必有较先进的技术。
其他常常用来表示已开发国家与开发中国家这两个团体的词语有：
第一世界和第三世界、南北分歧国家、工业化国家和非工业化国家、发达国家和落后国家、富裕国家和贫穷国家、较发达国家和
欠发达国家等。西方国家虽然有类似的涵义，但是并不等同于已开发国家。