其实使用猪头的祭祀的起源，已经很难考证了。只是知道这个是当时古代的祭祀一直传承发展下来的，不过根据分析其中的原因因该和古代的养殖技术有关系。
最根本的原因是猪肉比其它肉类更容易得到。猪肉比各种野兽更容易得到，所以才成为百姓祭祀神灵、祖先的上牲。实际上，比野兽容易得到的家畜不仅仅有猪，还有马、牛、羊、犬、鸡等其它，但马、牛为大型家畜，人们养马是为了骑乘，养牛是为了耕田。
先秦时期，马牛都留用于祭祀，特别是牛还是天子、诸侯的主要祭品。秦汉以来，出于巩固国防和发展农业生产的需要，马、牛等大型家畜越来越受到政府的保护。
历史发展，前人类以猪随葬的习俗，除食用外，史前时期的人们大量用猪随葬和祭祀。在大汝口文化中，人们普遍以猪头随葬，一些富人甚至还以整猪随葬。这样做，一是供死者享受，二是借此夸富。
殷商时期的人们已经掌握了小公猪的去势阉割技术。去势阀割技术对于仔猪的快速育肥和肉类质量的提高都有重要意义。
西周时期，猪的饲养更为广泛，猪肉已成为周人饮食生活中的主要肉食品种，一般家庭都饲养猪。养猪是很普遍的。但一般平民家庭喂养的猪不会很多。春秋战国时期，几乎家家户户都养猪.
殷商时期，猪仍被广泛用于随葬和祭。与前代不同的是，猪与牛羊等组合随葬、祭祀的情况开始出现了。天子杜稷皆太牢,诸侯社稷皆少牢。即天子祭祀社稷时才用到牛、羊、猪三牲，诸侯祭祀社稷时只用羊、猪两牲。
战国以后，中国的贵族等级土崩瓦解。原来依附于贵族宗法制度的士，逐渐成为一个独立的阶层，。大量的普通庶民通过经济、文化上的努力，逐渐进入士人集团，
成为新的士人。而士人用猪的传统礼俗，也逐渐向普通庶民大众扩展，最终形成了普通中国人用猪肉祭祀的礼俗。秦汉时期，猪的饲养极为普遍。而且在猪种的鉴定上，秦汉时期的人们已经知道猪的生理机能与外部形态的关系，这对优良猪种的选育起了很大作用。