秦六国统一后，迅速发动了征服南越的战争。据《淮南子人间训》的记载，秦国为征服南越而动员的军队达到了惊人的50万人。
公元前214年，秦国正式占领了今天的广东、广西和越南北部，并在那里建立了南海、桂林和项峻。然而仅仅八年之后，秦帝国就宣告灭亡。公元前209年至公元前206年的三年战争中，镇守岭南的50万秦军坐视秦朝灭亡。为什么？
要理解这个问题，首先需要知道秦朝为什么要征服南越。
统一中原后，秦朝两次大规模使用外军。一次是蒙恬派30万大军北上攻打匈奴，一次是征服南越。
在秦六国统一之前，匈奴经常威胁秦、燕、赵的北方边境，赵甚至常年在北方长城沿线部署十余万大军，抵御匈奴的入侵。攻打匈奴，可以彻底解决匈奴对关中地区的威胁。但是，与匈奴相比，南越对中原的威胁极其有限。而秦国进攻百越所用的兵力不仅远远超过北方进攻匈奴所用的兵力，甚至战争的时间也早于北方进攻匈奴。
早在公元前218年，秦国的举率领五路进攻南越。两年后，蒙恬率部收复河套。为什么秦朝比匈奴更重视南越？
全世界都是国王的土地。
皇帝开始以法家治国，“凡事要四方，在中央，圣贤要居要职，四方有效”的思想，使秦始皇以南侵北击为扩张疆域的使命。
当时，60万秦军刚刚完成对楚国的征服，已经对南越形成了战略钳形攻势。然而，与北方进攻匈奴的成功相比，第一次南方战争以秦军的惨败而告终，甚至连秦军的统帅屠呦呦也被杀了。据史书记载，南越原住民“与动物为伴”，“不愿意被秦俘虏”。这迫使秦始皇重新调整了征服南越的策略：稳扎稳打，先攻心，移民边疆，长期驻扎。
公元前214年，和赵佗第二次统一军队南下，秦国把死士、女婿、商人都送去参军，不仅为建立了稳固的军事据点，还很大程度上开发了岭南地区，使成功攻占该地区，建立了三郡。
直到四年后，秦始皇在沙丘中病逝，秦国征服南越的五十万大军才北归。秦国为什么不召回五十万秦军，历史上没有记载。
然而很明显，这应该是得到了秦始皇的允许，甚至我们可以大胆推测，为了彻底征服南越之地，始皇帝可能有专门的圣旨给任涛和赵佗，以防一旦秦军撤离，百越人重新占领这三个县，导致数十万秦军战死沙场的鲜血。
这从任涛生前对赵佗的嘱咐就可以看出。公元前209年，在陈胜和光武爆发了起义。作为南越的最高统帅，任涛告诉龙川命令赵佗“让他的人民休息，等待王子的变化。”
如果总司令有意置身事外，那么，50万普通秦军人是否有北上救援的主观愿望？
毕竟秦军在岭南的驻军，主要来源于楚国被伐时王建的六十万人。可以说大部分都是秦人。他们会眼睁睁看着秦灭亡吗？也许他们的父母妻儿还在中原等待他们的归来。他们会坐视家园被毁吗？
没想到，这50万秦军在中原之乱面前表现出了不同寻常的冷静。除了少数“龙官”因触犯秦律被赵佗处死外，普通的士兵并没有逃亡和叛变。而是听从赵佗的指示，在广西兴安修建秦城，并在瓜沿三江一带保持防御态势
一种可能是执行某种任务；第二种可能是赵佗想称王。我们先分析第二种可能。秦王朝在赵佗灭亡后，确实闭关锁国，甚至称帝。不过赵佗的表现不像是野心家。
赵佗控制的地区仅限于三县，人口和经济都远不及中原。如果赵佗打算坐视秦朝灭亡，然后自行分裂，那么当中原发生内乱的时候，手握五十万兵的赵佗应该会北上争夺地盘。至少，以镇压叛乱的名义动员秦军北上是合乎逻辑的。毕竟项羽全盛时期只有40万士兵。
赵佗不但没有出兵，甚至在汉朝统一后投降了汉朝。赵佗是不是没有能力北上？显然不是。吕后，汉朝与南越关系恶化，汉军一度南下征服，赵佗也自称皇帝。
在这次冲突中，汉军没有占到任何便宜，反而是南越军队北侵长沙。就连夜郎、通什等邻国也被南越的繁华所拍，纷纷派出使节投降。文帝继位后，赵佗马上去找浩帝再次降汉。赵佗的所作所为似乎在告诉我们，他只满足于南越三郡，并不想与中原为敌。
自公元前214年50万秦军停驻岭南，直到汉武帝统帅赵佗去世，这个秦军及其后裔不仅经历了秦末的大乱，还经历了汉初的多次封建内战。
他们有无数次北上的机会，但在南越都很自在。虽然坐视秦朝灭亡，但客观上加速了南越三郡并入中国的进程。也许他们和他们的统帅赵佗，真的是在执行一项使命。
我们没有办法证明。
公元前113年，南越第四任君主赵兴向汉朝“内部隶属”。从此，南越彻底纳入中国版图。
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