帕米尔高原( Pamirs ,亦作Pamir)。中国古代称不周山、葱岭,是自汉武帝以来开辟的丝绸之路之必经之地。帕米尔高原位于中亚东南部、中国的西端,地跨塔吉克斯坦、中国和阿富汗。目前除东部倾斜坡仍为中国所管辖外,大部分属于塔吉克斯坦,只有瓦罕帕米尔属于阿富汗。 高原最高峰为中国境内的公格尔山(7649米)。
帕米尔高原是地球上两条巨大山带 (阿尔卑斯-喜马拉雅山带和帕米尔-楚科奇山带)的山结,也是亚洲主要山脉的汇集处,包括喜马拉雅山、天山、昆仑山、喀喇昆仑山和兴都库什山五大山脉。在清朝全盛时期,帕米尔高原全境属于中国所管辖,1890年间,由于俄国亟欲指染中国新疆、英国对西藏有野心,因此两国签定英俄协定,由英国取得瓦罕帕米尔,俄国取得北帕米尔高原。帕米尔高原位于中亚东南部、中国的西面,地跨塔吉克斯坦、中国和阿富汗。目前除东部倾斜坡仍为中国所管辖外,大部分属于塔吉克斯坦,只有瓦罕帕米尔属于阿富汗。
亚洲大致以帕米尔高原为中心,一系列高大山脉向四方辐射伸延到大陆边缘。主要有天山山脉、昆仑山脉、喜马拉雅山脉、阿尔泰山脉、兴都库什山脉、厄尔布尔士山脉、托罗斯山脉和扎格罗斯山脉等。在以上主干山脉之间有青藏高原、蒙古高原、伊朗高原、安纳托利亚高原、德干高原、阿拉伯高原、中西伯利亚高原和塔里木盆地、准噶尔盆地、柴达木盆地等。在山地、高原的外侧分布着面积广大的平原,主要有东北平原、华北平原、长江中下游平原、印度河平原、恒河平原、美索不达米亚平原、西西伯利亚平原等。
亚洲既有世界上最高的高原(青藏高原)、山脉和山峰(珠穆朗玛峰),又有世界上著名的平原(西西伯利亚平原)和洼地(死海)。亚洲不仅陆上起伏极端,且大陆东缘的弧形列岛与太平洋的海底部分也同样表现出起伏极端,列岛上的山脉与极深的海沟伴生。亚洲最高峰与邻近海域最深海沟高低相差约20千米。 河流和湖泊:亚洲有许多大河,大都源于中部高山地带,呈放射状向四面奔流。流入太平洋的河流有黑龙江、黄河、长江、珠江、湄公河等;流入印度洋的有印度河、恒河、萨尔温江、伊洛瓦底江、底格里斯河、幼发拉底河等;流入北冰洋的有鄂毕河、叶尼塞河、勒拿河等。内流河主要分布于亚洲中西部干旱地区,有锡尔河、阿姆河、伊犁河、塔里木河、约旦河等。亚洲落差最大的瀑布是印度西南沿海施腊巴提河上的焦格瀑布,落差253米。
亚洲北部,包括西西伯利亚低地、中西伯利亚高原、哈萨克丘陵和图兰平原四部分,这是一个以平原为主的地形组合区。其中土兰平原面积约150万平方公里,大部海拔不及100米,且有不少地面低于海平面。第三纪以前,本平原尚被古地中海所淹没,因此在海面褶皱基底上覆有第三纪中新世以前的海相沉积,中新世以后始成为陆地。由于气候干燥,大部分为风沙吹积的沙丘,卡拉库姆沙漠和克齐尔库姆沙漠,是中亚的两大沙漠。
西西伯利亚平原,属于海西褶皱的沉陷区,在古老的基底上,平辅着侏罗纪、白垩纪和第三纪地层。这是一个面积约260万平方公里、大部分海拔不到100米的大平原,鄂毕河流贯其中,地面泽沼甚多。在第四纪时因受大陆冰川影响,本区河流曾南流入咸海和里海;冰期以后,土尔盖古海峡地区隆起而成为分水岭,使本区河流改向北流,今在土尔盖谷地仍有古河道遗迹。中西伯利亚高原是一个海拔在600~700米以下的台地,上有丘陵分布。
哈萨克丘陵是一个久经侵蚀的古老低山和分布着盐沼和沙丘的单调台地,海拔一般仅300~500米,表面比较平坦,只有个别起伏和悬崖。亚洲南部,包括阿拉伯台地、德干高原、中南半岛中部高原(又名掸邦高原),以及美索不达米亚平原和印度河—恒河平原,是一个以台地为主的地形组合区。阿拉伯台地和德干高原都是古老地块,地势均向东倾斜,其西部海岸都有陡崖,两者的西北部也都有大面积熔岩喷发。阿拉伯台地,自寒武纪以来,几乎没有受到褶皱变动,因此在古地质时代所形成的沉积岩层,都能保持平整,仅具有近于水平的单斜构造。台地整体比较单调平坦,由于气候干燥,无常流河,故多干谷,中、南部沙漠广布。
德干高原,由于侵蚀较大,故表面有较大起伏。掸邦高原,海拔高约2,000米,岩溶地貌发育,山河相间,纵列分布。美索不达米亚平原和印度河—恒河平原,都是河流的冲积平原,在构造上同属于新褶皱山脉前渊地带,是海湾的一部分,前者属于波斯湾的一部分,后者的前身是孟加拉湾和阿拉伯海的一部分。以后由于河流的冲积,平原不断外伸,形成今日地势低平的冲积平原。美索不达米亚平原海拔多在200米以下,印度大平原在印度河与恒河之间的分水岭,海拔也不过240米。
亚洲中部位于北部平原和南部台地之间,东达太平洋岸,西至小亚细亚半岛,面积广大,约占全洲总面积的二分之一以上。这是一个以山脉和高原为主的地形组合区。帕米尔山汇为各大山系会合区,兴都库什山系与苏来曼山系等由此向西围成伊朗高原,向西复合为亚美尼亚山汇,再西分为克罗卢山脉和托罗斯山脉,并围成安纳托利亚高原。由帕米尔山汇东延的山脉分为四支:一为喜马拉雅山系,向东南延伸到马来群岛;二为昆仑山系,又分阴山、秦岭、南岭三支;三为天山山系;四为阿尔泰山系,并由萨彦岭向东北延伸至科雷马山脉。
在亚洲中部高山山系之间有许多山间陆块,其隆起者为高原,沉降者为盆地。主要高原有安纳托利亚高原、伊朗高原、青藏高原、蒙古高原等;主要盆地有塔里木盆地、准噶尔盆地、柴达木盆地、四川盆地等。各高原和盆地在构造上多为比较稳定和坚硬的陆块,它们之间的山脉则为地壳运动最活跃的地带。亚洲的古褶皱山脉,因长期遭受侵蚀和断裂,有的已成断块山块,但新褶皱山脉则仍保持巍峨高峻的雄姿。