提到诛杀开国功臣大将，人们都会想到汉高祖刘邦、明太祖朱元璋。刘邦杀的开国大将其实并不多，彭越、韩信、英布死在刘邦手里，但主凶是吕后，刘邦算是幕后。朱元璋杀的开国大将不少，谁也比不了他，可算是天下第一，而位居第二的，并不是刘邦，而是隋朝开国皇帝杨坚。
杨坚一共杀了8员开国大将，而且都是重量级大将。这些人有的是杨坚的同窗，为他出生入死卖命，可到头来杨坚却毫不客气，全部干掉！
第一位被杀开国大将：尔朱绩，大将军，隋初因谋反被杀。此人史书记载甚少，只有《北史·史万岁传》中有一句介绍。
第二位被杀开国大将：王谊（540—585），周初为左中侍上士，后累迁御正大夫、雍州别驾、仪同、内史大夫、相州刺史、襄州总管、郑州总管、大司徒。开皇初年进封郧国公。开皇五年(585年)，因“言论丑恶，胡僧告之，公卿奏谊大逆不道，罪当死”，隋文帝念及故交，将其赐死于家，算是祸从口出了。
第四位被杀开国大将：宇文忻（523—586），北周隋初将领。12岁时就能左右驰射，骁捷若飞。18岁时讨突厥有功，赐爵兴固县公，加骠骑将军。杨坚任北周丞相时，被任为行军总管，从韦孝宽平定尉迟迥之乱，又晋封为英国公，后任右领军大将军。既能佐命功臣，又有威名于当世，隋文帝颇忌之，不肯重用，竟谴免官。后与梁士彦、刘防等谋反，开皇六年（586年）谋泄被杀。
第五位被杀开国大将：刘昉（？—586），周武帝时，以功臣子入侍皇太子。及宣帝嗣位，以技佞见狎，出入宫掖，宠冠一时。入隋后谋反事泄被杀。临刑时至朝堂，宇文忻见高颎，向之叩头求哀。昉勃然谓忻曰：“事形如此，何叩头之有！”于是伏诛，籍没其家。
第六位被杀开国大将：元谐，谐性豪侠，杨坚的国子同学，甚相友爱。杨坚为丞相，引致左右。后被人告发，隋文帝不辨真伪，直接将其处死，并籍没其家。
