多尔衮想不想当皇帝？答案是肯定的。
其一，多尔衮的母亲阿巴亥很有可能是在皇太极、代善等人威逼下，随努尔哈赤殉葬的。而皇太极、代善等人这样做，其实就是怕多尔衮当皇帝，所以从侧面反映出多尔衮很有想当皇帝的心。
其二，皇太极去世后，多尔衮曾和皇太极儿子豪格争夺皇位争得不可开交，最后实在没办法了才选择一个小孩子（福临）当皇帝。
其三，多尔衮在执政的时候，扳倒了和他共同执政的济尔哈朗，同时架空了顺治。这些擅权行为都是他想掌控无上权力的表现。
多尔衮有没有能力当皇帝？答案也是肯定的。
其一，多尔衮在执政期间，通过文治武功，打进关内，定都中原，并且铲除了农民军的残余势力，打击了南明在南方的统治，差不多实现了全国统一，这让他具有了极大的威望。
其二，多尔衮提高了自己正白、镶白两旗的地位，他把这两旗变成八旗中“上三旗”之二，朝中大臣，也都主要是自己的势力。
其三，顺治比较软弱，多尔衮要想强行把他拿下，自己当皇帝，显然是办得到的。既然多尔衮想当皇帝，他也有这个能力当皇帝，那么，多尔衮为什么没有选择废掉顺治自己当皇帝呢？
第一，多尔衮的性格柔和隐忍，他不想用强硬的手段夺取帝位。有两件事可以说明多尔衮是一个柔和隐忍的人。
第一件：他母亲阿巴亥被迫随努尔哈赤殉葬后，他自始至终没有表现出闹情绪，要为母亲报仇的做法，因而深得皇太极信任。
第二件：当鳌拜等人一定要拥戴皇太极后人为帝的时候，多尔衮并没有硬碰硬，而是采用了一种折中的办法。这就说明，多尔衮有极高的政治智慧，为政手段比较柔和，不会像鳌拜那样强行争竞。在多尔衮看来，他可以通过水到渠成的办法，最终夺得顺治的地位。事实上他已经在这样做了。在政事上，有很多事情，他都不通过顺治就发号施令。
而且，在称呼上，他也不断向皇帝靠拢。比如从先前的“九王爷”变成“皇叔父摄政王”，再变成“皇父摄政王”等。还有，史料记载他到了后来，“所用仪仗、音乐及卫从之人，俱僭拟至尊”。这些，都是往皇帝路上走的表现。只不过多尔衮不幸坠马受伤而亡，最终的愿望并没有达成。
第二，多尔衮忌惮顺治的母亲孝庄，夺位多有顾虑。关于多尔衮和孝庄，历史上有很多传说，甚至有一种说法是孝庄嫁给了多尔衮。这些传说，所透露出来的，其实是孝庄非凡的协调能力。虽然顺治年幼，而且性格上比较懦弱。
但是，因为有孝庄的存在，多尔衮在通往皇位的路上其实相当忌惮。孝庄是一个有高超政治智慧的女人，他在处理和多尔衮的问题上，手段更加柔和。从传说中孝庄嫁给多尔衮这一点，也可以看出，孝庄的手段多么巧妙。也就是说，孝庄用了她特别的手段，让多尔衮虽然想当皇帝，但是他既不敢当皇帝，也不忍当皇帝。
第三，八旗制度让多尔衮受限很多，不敢轻易政变。八旗制度，让满清的权力并没有集中在一个人的手里，而是分散在各旗的贵族手里（至少在康熙之前是这样的）。当初多尔衮争夺皇位没成功，就是因为有鳌拜、索尼等两黄旗的人坚决反对。
多尔衮虽然是摄政王，但是他其实只是掌控了正白旗和镶白旗，其他各旗，都没有掌控在他手里。如果多尔衮想要提前强行夺位，其他六旗肯定不服。按照鳌拜的性格，他和多尔衮干架是一定的。那样一来，多尔衮不但不可能夺得皇位，而且还有可能造成满清的分裂，扼杀新生政权。鉴于以上多种考虑，多尔衮并没有匆忙地夺取皇位。（参考资料：《清史稿》）