关于李世民发动玄武门之变，历来有个问题引发人们争议：如果当初李渊没有列出空头支票，给李世民一个热罐子抱着，也许不会使李世民胃口这么大。而且如果不是李建成太过仁慈，也不会使李世民夺位成功。
当然，这只是现代人的想法。其实根据新旧唐书的记载，李世民是不得不反。其中的主要原因是：李建成也是一个狠角色。
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1、李渊扔出个热罐子
据新旧唐书记载，李渊起兵于晋阳，谋划者是李世民。事成前，李渊抚摸着李世民的背说：“大功告功，这个天下就是你谋划来的，我当立你为太子。”事成后，属下就劝李世民向李渊要求兑现承诺，李世民拒绝了。
后来李建成被立为太子，但沉湎于酒色，纵情游东，齐王李元吉的名声也不好，而李世民战功卓著倍受瞩目。这让李建成深感不安，与李元吉准备联手打压李世民。这个情节是不是眼熟？没错，后世明朝也出现过类似一幕：
朱棣靖难之役中，为让次子朱高煦奋勇冲杀，在战场上抚摸他的背暗示：“你哥（朱高炽）的身体不好。”历史证明，如果兄弟俩争皇位，多数情况下是当爹的没处理好。李渊不顾嫡传长子传统，向次子李世民轻易许诺。何况，这还是个空头支票。
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2、李世民陷入被动境地
李渊晚年多内宠，生子20人全部封王，这些小王的母亲竞相巴结李建成、李元吉，双方结成同党。因李世民不参与，李渊的妃嫔都诬陷李世民。李世民攻下洛阳，很多妃嫔索要宝物并为亲属求官。李世民拒绝：“宝物已登记准备上交，当官要有功有德才行。”
淮安郡王李神通因功被赏赐良田数十顷。李渊妃嫔张婕妤的父亲，借女儿受宠想夺田，李神通拿着李世民的手令，没有同意，引起对方的怨恨。尹德妃的父亲阿鼠为人霸道，李世民的府属杜如晦路过尹府，驰马而过，被尹府家丁拦下。
阿鼠折断杜如晦一根手指说：“你是什么人！路过我府不下马。”而尹德妃向李渊告状，称李世民令手下殴打尹府家丁。听了大量坏话的李渊数次责怪李世民，李世民只好自我辨解，但无法得到李渊的信任。
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3、李建成谋杀李世民失败
李世民的生母是窦皇后，因早亡没见到唐朝建立。李世民常在宫中宴席上哭泣。李渊见后闷闷不乐，各妃嫔就告状：“现在天下无事，陛下享有高寿，正是高兴的时候，只有秦王哭泣，这是厌恶我们。陛下万岁后，我们母子肯定不能被秦王所容。”
李渊的妃嫔说：“太子建成仁孝，陛下把我们母子托付给他，必能保全。”李渊于是渐渐疏远李世民。李元吉借机劝李建成下手“等他入朝时一刀杀了”。李世民随李渊到李元吉府上，李元吉埋伏护军宇文宝，想在寝室杀掉李世民，没有成功。
李渊到仁智宫时，李建成留守宫中，下令李元吉刺杀李世民：“胜败安危，就在今日。”李建成派氽朱焕、桥公山、杨文干起事。氽朱焕、桥公山向李渊告密，只有杨文干造反。事情败露后，李渊把李建成囚禁起来。
李渊对李世民说：“杨文干造反，事关建成，可能有很多人响应，你想办法平叛，凯旋时就立你为太子。我不能效仿隋文帝杀掉儿子，只能册封建成蜀王。蜀兵力弱，不必多虑，将来他不能臣伏于你，你可以轻易打败他。”
4、李世民始终无法得到信任
见大哥事情败露，李元吉与李渊妃嫔求情，宰相封德彝从中斡旋，李渊又改变主意，只怪责兄弟之间不和睦，归罪于太子属下。此后，李渊在城南校场打猎，让李建成、李世民、李元吉相互比射骑术。
李建成有匹胡马，肥壮喜欢踢人，就把它送给李世民：“这是匹骏马，能跳数丈宽的深涧，弟弟你善于骑马，试试看。”李世民驾这匹马逐鹿打猎，被狠狠踢了一蹄，幸亏李世民纵身跳出数步之外，三次想靠近这匹马都是这样。
李世民的属下宇文士及说：“想用这种办法杀秦王，难道不知生死有命？”李建成听后让妃嫔对李渊说：“秦王出狂言：我有天命，是天下主人，不会轻易死了！”李渊大怒召来李世民：“天子自有天命，不是随便得来的。你想得到皇位也太急迫了吧？”
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这时，前线来报有突厥入侵。李渊才面色改变劝慰李世民，让他率兵打击突厥。只要遇到边关有事，李渊就派李世民出兵。等战事结束，就越发猜疑李世民。李建成有一天夜里召李世民喝酒，想加害于他，酒后李世民突然心绞痛，口吐鲜血数升。
5、李建成其实也是个狠角色
李神通奉召回宫时，李渊问他李世民的病情，李神通说秦王不能喝酒，现在却整夜宴饮。李渊因此对李世民说，你立有建国首功，平定四海也是你的功劳。我想立你为太子，你不愿意。建成是老大，立太子很久，我不忍心剥夺。现在看你们兄弟水火不容，同在京城肯定有纷争。我想另给你建府，居住洛阳，陕西以东你说了算。出入可打天子旌旗，一如当年东汉梁孝王刘武那样。
李世民哭着同意了。李建成、李元吉商量，如果李世民到了洛阳会有大麻烦。不如留在长安，就他一个人，杀掉很容易。于是让大臣上书，称秦王府听到要去洛阳，高兴得跳起来，现在来看他们是不想再回来了。李渊近臣也纷纷陈说利害，这件事就停下了。
此后，李元吉请求杀掉李世民，李渊说：“他有平定江山的大功，没有罪过，有什么理由杀他？”为此，李世民府中各人都很担忧害怕。房玄龄与长孙无忌密谋，认为李世民已永远无法得到信任，不如起事保命，就劝告李世民。
李世民召来房玄龄商量，房玄龄说：“大王功在天下，当承大业，现在的危机是天助我们起事，不要再怀疑了。”又和杜如晦劝李世民诛杀李建成、李元吉。此时，李元吉也冲着李世民的大将下手了，先诬告尉迟敬德，下了诏狱，经李世民搭救被释放。
又诬告程知节，发往康州任刺史。程知节对李世民说：“大王羽翼被除尽，还能活命多久！”李建成对李元吉说：“秦王府上的谋士，唯一可担心的是房玄龄、杜如晦。”诬告后他俩也被派出京城。
正好李元吉率兵北伐，请求让尉迟敬德、程知节、段志玄、秦叔宝等人随行，又挑选了李世民府中很多精锐之士。李建成属下王蛭向李世民告密：“李建成对李元吉说，‘我和秦王在昆明池为你送行，让人刺杀他，说是暴病而死。尉迟敬德等人全都坑杀。’”
6、终于逼反了李世民
李世民把这些话告诉长孙无忌等人，大家劝他先行起事。李世民叹息：“骨肉相残，古今大恶。我知道早晚会有这么一天，只是想等他们先动手，然后我再反击，这样不行吗？”尉迟敬德说，人都怕死，现在大家都不怕死，正是天赐良机。秦王如不听我的劝告，我将逃往山野，不能再留在你身边坐等被杀。”
长孙无忌也附和尉迟敬德让李世民尽早起事，否则也将离开。李世民曰：“我也不是完全否认你们的观点，你们再想想。”
于是有人说：“李元吉不是好人，不会伏首于李建成。他的属下说：‘元吉二字可合成唐字。说明你是大唐主人。’李元吉很高兴：‘只要除掉秦王，取东宫易如反掌。’他与李建成的密谋还没成功，就想取代李建成。如此贪婪，什么事做不出来！如果他们得了天下，恐怕大唐会灭亡，怎么能只考虑个人气节，忘了社稷长久大计？”
于是，李世民终于下了决心发动玄武门之变，诛杀了李建成、李元吉。这就是新旧唐书对玄武门之变的大体记载。不过！不过——事实的真相也许不是这样的。为什么？因为有确凿证据表明，李世民曾干预修史，对玄武门之变进行了大量美化。
学界通常认为，唐朝之前的史书大体由史官自主记录，即使皇帝也无权查看和更改。而唐太宗李世民开了一个坏头，他不仅查看了史官的记录，还强行对史实进行了修改，使玄武门之变的真相永远淹没于历史长河。
当然，在李世民的干涉下，太子李建成、齐王李元吉的历史真面目也无从考证了。后人只能猜测，李建成或许真得不象朱棣那样狠，否则李世民的玄武门之变是不可能成功的。不过，这段历史的本来面目究竟是什么？也许，只能等更多的史料被发掘出来后才能有确切答案吧。你说呢？