寒食节的起源,要从远古时期开始说起,因为古代的人生活都离不开火,然而火又给人类带来了很多灾害,便有了火之神灵,要忌火,每年都要禁一次,然后重新点燃。当时称为改火,改火时会举行祭祖活动,久而久之,变成了禁火节。
随着时间的推移,在春秋时代,禁火节又改名为寒食节,之所以改为寒食节,是为了纪念春秋时期晋国的,名臣介子推。传说啊!当时介子推不愿意邀功争宠,便带着自己的老母亲归隐山林,后来被晋文公的手下放火烧山,想把他逼出来,结果两人死在了山里,被活活烧死,因此,为了纪念这位忠臣,每家每户到他的忌日都不会生火做饭,要吃冷食,所以称为寒食节。
到了魏晋时期,山西民间要求禁火一个月来表示纪念他,但在三国时期,魏武帝曹操曾经下过命令,要取消这个习俗,然而在不久之后,三国归晋,因为它与春秋时晋国的晋同音同字,介子推的历史永垂不朽,又恢复起了纪念介子推的禁火寒食习俗,时间改为三天。同时大大推广这个习俗,乃至全国各地,让他成为了全国性的节日,此后这个习俗成为了人们的共同风俗习惯。
寒食节的由来源远流长,经历了许多变化与波折,至今有2000多年的历史,并在现在逐步发展,增加了祭祀、踏青、千秋等各种风俗。不同地方的叫法各有差异,但内容和意义都是相同的。后来因为寒食节和清明离得比较近,人们就把这两个节日合并成为了清明节一起过。
主要的目的是为了纪念逝去的亲人,以寄哀思。从最开始的禁火节过渡到寒食节,到现在的清明节,可谓是中国习俗,流传变化,所形成的传统节日。