嫦娥五号由轨道器、返回器、着陆器、上升器四部分组成。
嫦娥五号后续在经历地月转移、近月制动、环月飞行后，着陆器和上升器组合体将与轨道器和返回器组合体分离，轨道器携带返回器留轨运行，着陆器承载上升器择机实施月球正面预选区域软着陆，按计划开展月面自动采样等后续工作。
嫦娥五号探测器，中国首个实施无人月面取样返回的航天器。是由中国空间技术研究院（中国航天科技集团五院）研制的中国首个实施无人月面取样返回的航天器。全重8.2吨，由中国长征五号运载火箭从中国文昌航天发射场进行发射，将在探月工程三期中完成月面取样返回任务。
嫦娥五号任务实现了中国首次地外天体采样返回，取回1731克月球样品。 2023年6月26日，国家航天局探月与航天工程中心发布《关于发放第六批月球科研样品的公告》。经专家委员会评审，探月与航天工程中心审核，最终16家科研机构的60份申请获得通过，对应23名使用责任人，样品发放量共计12328.8mg。
嫦娥五号的重要作用：
1、首次成功在月面自动采样。在月面上采集样品时，着陆器上的采样装置要在月球低重力环境下具备钻孔、铲土和输送等能力。采样完成后要进行没有任何污染的封装。在月球低重力环境中能否完成无人采样封装是一个较大挑战。
2、首次成功从月面起飞。采集的样品封装到上升器后，上升器要从着陆器上起飞到月球轨道。这一飞行阶段难度很大，因为上升器起飞时喷射的火焰会碰到着陆器，从而可能产生干扰上升器的力。
3、首次成功在月球轨道上进行了无人交会对接。在月球轨道交会对接要用有较多燃料的大质量轨道返回组合体追小质量上升器，而且距离地球几十万公里，所以对交会对接的精度要求更高。为此，我国研制了一种被称为抱爪式的空间轻小型弱撞击对接机构装在轨道器上，通过增加连杆棘爪式转移机构，实现了对接与自动转移功能的一体化，这些设计理念都是世界首创。