中国曾将广州湾租于法国，租期99年。
广州湾是湛江市的旧称，其前身是法国租借地。“广州湾”此名称据考证因南三岛有“广州湾”村坊而得名。历史悠久的湛江是粤西地区最大的城市，因其靠海，在近代有一段被西方国家统治的往事。1899年，湛江市区被法国“租借”，当时名字叫“广州湾”，对外贸易曾繁盛一时。1943年，广州湾为日军占领。1945年日本投降，抗战胜利，广州湾回归，从此定名为“湛江”。
“广州湾”三个字，学者在学术上研究得较为清楚。但对于广大市民来说还是有不少困惑。就湛江人们所提到“广州湾”三个字，一般来说有两种答案。一是认为“广州湾”是“广州”；二是认为是法国人租借湛江时所留下的名字。
“广州湾”地名由来：
“广州湾”地名最早出现于明嘉靖十四年（1535年）《广东通志初稿》。明万历九年（1581年）《苍梧总督军门志》中的“全广海图”第四图吴川县南仙门港外为“广州湾”，这是能见到的广州湾最早在地图上。到了清末时期广州湾的“州”字，在古籍中同时出现了“州”与“洲”。
“广洲湾”最早出现，在舆地图、海防图上的年代是明万历年间。在欧阳保修纂的《高州府志》刊印的高州府全图上，在化州正南偏东方向，石城县的东南方向的一个海岛上标识有“广洲湾”。嘉庆年间雷学海、陈昌齐修纂《雷州府志》中标识的遂溪海防图，广洲湾也标注在海岛上，海头汛对面即为广洲湾。
以上内容参考：百度百科-广州湾
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