《红楼梦》中史湘云的外貌描写，面孔、眉毛、眼睛、嘴巴，都未作正面说明一个字也没有提。
史湘云演员（郭霄珍），金陵十二钗之五，来自四大家族之史家，是贾母的侄孙女。自幼父母双亡，在家一点儿也作不得主，不时还要三更半夜做针线活儿。她心直口快，开朗豪爽，心怀坦荡，从未把儿女私情略萦心上。她后来嫁了如意郎君，可惜夫婿痨病而死，她立志守寡，也就很苦。
《红楼梦》中史湘云出场是在第二十回：王熙凤正言弹妒意林黛玉俏语谑娇音。且说宝玉正和宝钗顽笑，忽见人说：“史大姑娘来了。”宝玉听了，抬身就走。宝钗笑道：“等着，咱们两个一齐走，瞧瞧他去。”说着，下了炕，同宝玉一齐来至贾母这边。只见史湘云大笑大说的，见他两个来，忙问好厮见。正值林黛玉在旁，因问宝玉：“在那里的？”宝玉便说：“在宝姐姐家的。”黛玉冷笑道：“我说呢，亏在那里绊住，不然早就飞了来了。”宝玉笑道：“只许同你顽，替你解闷儿。不过偶然去他那里一趟，就说这话。”林黛玉道：“好没意思的话！去不去管我什么事，我又没叫你替我解闷儿。可许你从此不理我呢！”说着，便赌气回房去了。
《红楼梦》剧情内容
姑苏城仁清巷内的葫芦庙住着一名叫贾雨村的穷书生，他受乡宦甄士隐的资助，上京赴考，中了进士，做了官。只因他贪赃枉法，不上一年就被革了官职。他来到扬州，做了巡盐御史林如海的幕客，教林黛玉念书。过了一年，林如海的妻子去世，林黛玉由贾雨村护送，到了京都荣国府。贾雨村因此得到黛玉舅父贾政的帮助，不上两月，便复职选任金陵应天府，从此，官运亨通。京都贾家是显赫的贵族，有荣国府、宁国府两座府邸。黛玉住进荣国府后，外祖母贾母疼爱她，与表兄贾宝玉相处得也十分亲密，晚上住在一起，白天也一道玩耍，过后不久，薛姨妈带着儿子和女儿薛宝钗进了荣国府……
《红楼梦》（又名《石头记》）是清代作家曹雪芹创作的章回体长篇小说，被誉为中国古典四大名著之首，一般认为前80回是曹雪芹所著，后40回作者为无名氏，整理者为程伟元、高鹗。该小说通行本共120回，以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景，以贾宝玉、林黛玉、薛宝钗之间的恋爱和婚姻悲剧为主线，刻画了以金陵十二钗为代表的闺阁佳人的人生百态，展现了真正的人性美和悲剧美，描绘出18世纪中国封建的方方面面，以及封建专制下新兴思想的萌动。