刘备是蜀汉的开国皇帝，坐上了至尊无上的皇位，拥有着最高权力，享受这荣华富贵。可谁又曾想到，他的早年过着颠沛流离的生活，备尝艰辛，靠着卖草鞋所赚取的微弱盈利为生。这次，我们不谈论刘备作为皇帝的功过是非，只是来聊一聊刘备的出身。
刘备有一句口头禅，见人就说：“在下刘备，中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙。”而且，在许多的史书资料上显示，刘备是西汉中山靖王刘胜的后代。
对于刘备这个身份的问题，资料上只是这样一句话带过，并没有其它多余的记载。有人就开始怀疑，刘备这个皇室后裔的身份是真是假?如果是真的，为什么他早年是在卖草鞋的呢?倘若是假的，他这样自称又是为什么?关于他皇室之后的身份谜团至今也没有个答案。可是我们可以从所知道的内容来追溯过去，业余验证一下。
刘备自称是中山靖王刘胜的玄孙，那这位中山靖王是什么来头呢?刘胜是汉景帝刘启的儿子，也就是汉武帝刘彻的异母兄弟，在11岁的时候被封为中山王。刘胜作为诸侯王，更是提出了一个与众不同的观点，即认为诸侯王应当每日听音乐，玩赏歌舞美女。有着这样主张的刘胜，在生活中自然是喜好酒色的，终日沉迷酒色。据说，刘胜共生有儿子120多个，这比皇帝还要厉害得多。
子子孙孙，一代传一代，刘胜的后人到底有多少个，也估摸着数不清了，而刘备自称是其中之一。是真是假我们无从知道，但是，刘备自称的这个身份，却为他自己获得霸业提供了先天条件。东汉末年的时候，汉献帝称刘备为“皇叔”，作为宗亲，在后来揭竿而起，更是赢得了许多人的支持。
那刘备靠织席贩履为生的经历又是怎么一回事?从汉武帝时代起，为了巩固中央集权，“推恩令”便正式推行。这项政令要求诸侯王将自己的封地分给自己的子弟，一代一代分封下去，这样一来，诸侯国被越分越小。到了东汉末年，这是一个战乱的时代，在社会动乱的情况下，那些皇室后裔有些甚至已经没有封地可以进行分封，于是，就沦落为平民，像刘备这样的皇室后裔那时候应该还有挺多的。
至少，刘备所建立的是蜀汉政权，算是对汉朝的一个延续吧。
参考文献：《三国志》、《蜀记》
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