电影世界中的经典之作，从1940年的《怒火之花》(The Grapes of Wrath) 由约翰·福特执导，展现了美国工人阶级的抗争。1968年的科幻巨作《2001太空漫游》(2001: A Space Odyssey) 是斯坦利·库布里克的杰作，引领观众探索宇宙的奥秘。1941年的《枭巢喋血战》(The Maltese Falcon) 由约翰·赫斯顿执导，是一部悬疑犯罪片的巅峰之作。
马丁·斯科塞斯在1980年的《蛮牛》(Raging Bull) 中刻画了一个拳击手的生涯，展现了力量与情感的冲突。1982年的《外星人》(E.T. The Extra-Terrestrial) 是史蒂文·斯皮尔伯格的经典之作，讲述了一段跨越星际的友情。1964年的《奇爱博士》(Dr. Strangelove) 通过斯坦利·库布里克的黑色幽默，讽刺了核战争的荒谬。
1967年的《我俩没有明天》(Bonnie And Clyde) 由亚瑟·潘执导，描绘了一对亡命鸳鸯的传奇故事。弗朗西斯·福特·科波拉在1979年的《现代启示录》(Apocalypse Now) 中，深入探讨了越南战争的内心世界。1939年的《史密斯先生上美京》(Mr. Smith Goes To Washington) 是弗兰克·卡普拉的代表作，反映美国政治的现实与理想。
而1948年的《碧血金沙》(The Treasure of The Sierra Madre) 是约翰·赫斯顿导演的另一部力作，讲述了一群人在荒野中的冒险与贪婪。这些电影不仅是时代的印记，更是电影艺术的瑰宝，值得每一位电影爱好者深入品鉴。
为了纪念美国电影工业的第一个世纪，「美国电影协会」开创了一个美国电影史上的最具意义的电影的庆祝 --"美国电影百年史、100部经典电影"。分类成10个主题，以电影回顾的手法，探索人类在堕落最深处的人性；恐惧和社会底层的犯罪到高尚的英雄主义和热情的浪漫主义，包括很多类型，构成光荣的美国电影史前100年的电影的风格和类型，透过好莱坞的顶尖导演、作家、演员和执行拍片者选择的那样。全片经由希区柯克、史蒂芬·斯皮尔伯格和马丁·斯科西斯...等人的解说，每部都由知名演员旁白，详细记载美国电影一百年来最经典的一百部电影史。