青梅煮酒论英雄的时候，曹操明知道刘备是英雄，却不愿意将其杀害，那可能是因为当时的刘备已经在曹操的眼皮底下受曹操的掌控了。
曹操如果没有缘由的杀了刘备的话，只会让他人落下把柄，认为他欺负弱小。而且看到曹操把汉献帝捧为君主，没有自立门户就可以看出曹操还是很尊重理解的。
程昱也曾向曹操提议除掉刘备。
当初程昱认为刘备将来可能是后患时，就曾提醒过曹操要将刘备除掉。曹操却告诉程昱说：“如果我们现在杀掉刘备的话，只会让他人落下口实，我们现在正是用人之际，需要的是广招人才，而不是杀掉刘备，这样只会让别人对我们失去信任。”
曹操这样讲，我觉得曹操最初是想让自己有个好的名声能广招人才。就如曹操当初时挟天子以令诸侯，让汉献帝做皇上宝座，把自己的女儿嫁给汉献帝，曹操从头到尾并没有反派过朝廷，功高盖主的曹操是拥护正统，也足以可见曹操为人还是不错的，如果没有曹操拥护的话，汉献帝估计早就被别人劫持了。
曹操曾经也是受百姓敬重的伟人。
曹操曾经和刘备一样在老百姓的眼中一样是救世济民的伟人，虽然说三国演义把曹操的人品给虚拟化夸大了。而且前期的曹操本性的话并不是特别的坏，曹操在最初当官的时候，依然有惩奸除恶的壮举。虽然曹操的老年后常犯多疑症，还会滥杀无辜，但是曹操的一系列政策措施依然是在为百姓谋福利，而不是为自己的私利而忙碌。
曹操的人品也有受文学艺术的熏陶才会变得黑化，北宋的皇帝曾嫉妒曹操的才干，还吸取了唐朝灭亡的因素，北宋皇帝运用坊间的文学者，运用文学将曹操的历史形象黑化。所以说曹操的历史形象并不是我们大多数人所想象的模样，曹操也有自己良好的一面，所以曹操不杀刘备有可能是因为曹操很不希望滥杀无辜。
曹操可能觉得刘备并没有超越自己的可能。
刘备在起初发兵的时候，没有拥有自己强大的后盾。刘备是依靠自己的才识让当时的张世平和苏双两大商人资助和投资建立才起自己的军事团伙。也由于刘备当初没有自己雄厚的经济才能，所以说刘备依靠别人的支持成立了自己的军事团体也只是小型的规模而已。而且刘备在建立军队的初期，刘备去讨伐黄巾军的时候，刘备得到的赏赐也仅仅只是一个芝麻绿豆点小官的“安喜尉”。也由于刘备的军事才能一般和刘备的经济头脑不过关，让刘备最初的军事力量不够强大，经常找别人借兵。
刘备最早期的崛起，并不可能给曹操带来很大的隐患。刘备没有自己强大的队伍，一直大部分靠借兵和别人的扶持才壮大的，如果曹操前期想消灭掉刘备的话是轻而易举的一件事。曹操没有杀掉刘备也许是不太在意，觉得刘备空有一腔热血经不起折腾，也有可能被他人所杀。
结语：
曹操和刘备两相比较的话，我觉得曹操是全武双全，而刘备最多只能算善于用人。刘备最初借走曹操的兵谎称自己要去帮忙却自己逃跑了。这样的举动在曹操眼中应该很不屑吧，当初在刘备有了徐州的时候，曹操攻打刘备还没开打，刘备就跑了。这样的英雄对于曹操来讲也许应该不足为惧。
只是历史总是意外不断，谁都没法想象在青梅煮酒的第八年后，因为诸葛亮的出现改变了刘备的一生，曹操当初对于刘备的反放松警惕，让刘备得以建立自己的基地，也成就了历史上的三足鼎立局势。