在以前，太阳系共有九大行星，而最后被发现的，也是距离太阳最为遥远的一颗行星就是冥王星。
这颗行星位于太阳系的外围，与太阳的最远距离达到了49.31个天文单位，这里异常寒冷、缺少光亮，这样的环境以及这样的位置像极了希腊神话中的地下世界，于是人们就以冥王哈迪斯为这个行星冠名，至此，它成为了一颗与“死神”同名的行星。
有意思的是，哈迪斯的罗马名字是Pluto，而这个单词的前两个字母P和L又是Percival Lowell的姓名缩写，而Percival Lowell就是美国天文学家洛维尔，就是他通过计算预言了在海王星轨道外侧还存在着一颗小型的行星，虽然他并没能在有生之年亲自发现这颗行星，但毫无疑问他在冥王星的发现过程中起到了重要的推动作用。
现在，太阳系的行星共有八颗，冥王星已经不在此列。
这是因为此后人们又在冥王星的外侧，也就是柯伊伯带中发现了大量与冥王星体积和质量相近的星体，如果冥王星算作行星的话，那么这些新发现的星体无疑也应该算作行星，这样一来，太阳系中的行星就太多了，于是大家通过投票的方式将冥王星投出了行星的行列，现在的冥王星只是太阳系中的一颗矮行星而已。
虽说是矮行星，不过冥王星也是迄今为止在太阳系之中发现的质量和体积第二大的矮行星，而太阳系中已知最大的矮行星则是阋神星，阋神星的旧音译为厄里斯，而厄里斯同样是希腊神话传说中的人物，她是专司不和的女神。冥王星虽然被踢出了行星的行列，但作为一颗矮行星，它仍旧是特别的，至少它有着一个了不得的名字。
这颗以“死神”为名的星球其实还是名副其实的，通过对冥王星的观测研究，冥王星的表面看起来白雪皑皑，整颗星球寒冷而阴暗。
那么冥王星上到底有多冷呢？让我们对比一下，在地球之上，人类于南极录得的最低温度为-93.2摄氏度，这样的温度对于人类而言是无法长期生存下去的，但这并不是宇宙中最低的温度。宇宙中最低的温度被称为绝对零度，也就是-273.15摄氏度，这是一个理论上的最低温，而在现实之中这个温度是无法实现的，因为绝对零度代表了物质的绝对静止，而基本粒子是无法完全静止的。
宇宙是一个物质极度稀疏的地方，所以宇宙的温度也很低，它达到了-270.42摄氏度，已经非常接近于绝对零度了。那么冥王星上的温度有多低呢？
冥王星上的温度为-231摄氏度，比宇宙微波背景的温度高不了多少。
-231摄氏度是个什么概念呢？我们知道液氮是一种温度极低的液体，可以对人体造成巨大的伤害，而氮气在-196摄氏度的条件下就会化身为液体，而冥王星上的温度显然比液氮还要低得多。如此寒冷而阴暗的冥界之星，用“死寂”一词来形容应该是再合适不过了，但有趣的是，这颗矮行星之上可能并非是一片死寂。
没错，冥王星的表面被寒冷而阴暗，没有，也不可能有任何生命活动的迹象，但在冥王星的地下却可能存在着一个完全不同的世界。为什么会做出如此猜想呢？因为科学家通过研究发现，在冥王星的地表之下存在着一个海洋，而且这个海洋的深度非常可观，可能达到了几十公里，甚至是上百公里。
冥王星地下海洋的温度要比地表温度高了很多，但具体温度如何，现在还不能做出准确的判断。
既然冥王星的地下存在着海洋，那么也就有了生命存活的可能性。我们知道，在地球上，低温可以使病毒处于休眠的状态，而由于全球变暖，一些被冰冻休眠的病毒曾在地球上被释放，那么冥王星寒冷的环境之下是否可能也存在着休眠的病毒呢？而病毒是一种不能独立存在和繁衍的特殊生命形式，如果病毒存在，那么在冥王星的地表之下则很可能存在着更为复杂的生命形式，比如微生物。
可惜，冥王星距离我们太过遥远了，要探测冥王星地下的海洋世界，现在的人类还难以办到，而正是因为无法办到，才使得我们能够产生更多的想象，也许这颗以“死神”为名的星球并不像表面上看起来那样一片死寂。