完美主义者的最大特点是追求完美，而这种欲望是建立在认为事事都不满意、不完美的基础之上的，因而他们就陷入了深深的矛盾之中，要知道世上本就无十全十美的东西，完美主义者却具有一股与生俱有的冲动。
他们将这股精力投注到那些与他们生活息息相关的事情上面，努力去改善它们，尽量使其完美，乐此不疲，但是，往往半途而废，虽然他们都是自动自发的。也许开始工作时有一股永不罢休的劲头，但后来都会衰减，原因就在于在工作过程中，不完美此起彼伏，他们根本顾及不了那么多，最后那股稳做不辍的冲动只有认输。
由于完美主义者对不完美的事物不能置之不理而作壁上观，所以他们往往轻率地订下计划，并且义无反顾地去执行。但是，隔不了多久、或者他们的计划就要完成时，他们又产生了疲倦和事不关己的感觉，因为手中有太多太多的计划要实施。这种感觉日积月累，使他们整天生活在挫折、失败，碌碌无为和忿怒的心情之中而无法自拔。
由于这种求好心态，所以完美主义者对所制订的计划所做的事情都有早日完成的愿望，而这种愿望在现实的严酷中往往不能如期兑现，完美主义者就容易发怒和激动。这也是一种不完美的面貌表情，他们会害怕旁人因这种怒形于色的表情而讨厌他们。于是，他们要极力压制这种感情，改变这种感情，愤怒就会郁集在他们心中。
抱怨他人是他们不大愿意做的，就转而怨恨自己把标准订得不够高、或者任人不贤，或者择友不善。对自己的怨恨很容易使他们陷入深深的自卑和沮丧之中。有时他们也察觉到自己订的标准过高了，但是他们与自己过不去。不愿意考虑修正自己的过高要求，而自欺欺人地说此标准是最标准的。
产生根源
完美主义的根源，是幼儿式的二分法思维模式。
完美主义就是要求十全十美，这样的表述是毫无意义的，必须界定其背后的价值判断。 完美主义，最根本，最简单的形式是一体两面的这样一对诉求：趋近好的——远离坏的。显然，幼稚与成熟的区别，在于好坏的判定是否符合公认的标准。所谓适应能力的核心也在于此。
幼儿的特征就是“非好即坏”的二分法思维。而所谓成人的世界就复杂辩证多了，当一个人意向通道失效，而更多地以幼年方式面对现实世界时，必然的结果就是，因为对好与坏进行定夺，而在趋近与逃避之间斗争，在完美与全否之间轮换。
因此，对于好坏事实的判断与公认标准的差距之大小，是一个重要的症状划分标准。