目前“饮用天然泉水”尚无国家和地方标准。《浙江省饮用天然泉水勘查评价管理细则（试行）》中将其定义为：
“饮用天然泉水是地下水的天然露头或经人工揭露的地下水，以含有一定量的矿物盐或微量元素为特征，在通常情况下，其化学成分、流量、温度等动态相对稳定。”
天然山泉水则是来自山里的天然泉水。山泉水一般在远离人群、远离闹市的地方，更少污染，也含有一定量的矿物质和微量元素。
饮用天然泉水、山泉水和饮用天然矿泉水都属于一种类型的水，它们都是无污染的地下水，都含有一定量的矿物质和微量元素，其成分、流量、温度相对稳定。唯一的区别只是饮用天然泉水、山泉水的特征组分的含量尚未达到矿泉水的界限指标，例如，杭州虎跑泉是天然泉水，但还不是矿泉水。饮用天然泉水、山泉水是仅次于矿泉水的优质饮用水。
现在市场上已出现各种品牌的天然泉水、山泉水，也有假冒伪劣的“泉水”，消费者要谨防鱼龙混杂。
浙江省为加强对天然泉水、山泉水的水源管理已出台了一些政策。1997年浙江省地矿厅就制定并印发了《浙江省饮用天然泉水勘查评价管理细则（试行）》，要求开发饮用天然泉水的水源地必须经过勘查，并规定“非名山名泉，无人文背景和无开发利用条件的一般地下水；水量每昼夜不足50吨的；在城市、乡镇厂矿、居民集中地区又无法建立三级卫生防护区的水点；水质动态变化大的水点”等情况不予鉴定。2001年浙江省国土资源厅、卫生厅、经贸委、水利厅、质监局又联合发文规定：“未经省级或国家级技术鉴定的饮用天然矿泉水、医疗矿泉水、天然泉水，不得进行开发生产”；“今后凡开发饮用天然矿泉水、医疗矿泉水、天然泉水的单位和个人，在领取取水许可证和采矿许可证时，必须持省级或国家级技术鉴定证书”。浙江省在饮用天然泉水水源的管理上迈出了坚实的一步。