云贵高原位于中国西南地区，地处四川盆地和广西丘陵平原之间的山原地带，地貌属于高原山地，境内地势西高东低，山高、谷深、坡陡，受地形地貌的影响，气候变化复杂、多样，自然灾害频发、多发、损失重，成为全国自然灾害损失比较严重的地区之一。几乎每年都遭受大范围的自然灾害，洪涝、干旱、冰雹、低温冷冻等灾害日益加重，滑坡、泥石流、岩体崩塌等地质灾害隐患点增多，呈上升趋势。自然灾害已经成为制约经济社会发展和人民生产生活的重要因素之一。总体分析，云贵高原自然灾害主要呈现呈现种类多、区域性、群发性、频率高等特点。
从大类上分，既有气象灾害，也有地质灾害、生物灾害等。从小类上分，可分为冰雹、洪涝、干旱、雪灾、大风、大雾、雷电、滑坡、泥石流、坍塌、地裂、病虫害、草害等。其中旱灾面积最广，危害也最严重，洪涝灾害为次，再次为冰雹、低温、病虫害、滑坡、泥石流等等。
贵州处于云贵高原向广西丘陵平原过度的斜坡地带，地质灾害中常见的类型有滑坡、崩塌、泥石流、地面塌陷、地裂缝等。由于云贵山区河流坡陡流急，又多强暴雨，洪水来得快退得也快，由于山区地势起伏大，具有洪流速度快、冲刷力强，历时短暂，携带泥沙量多，来势凶猛，破坏性大等特点，多造成突发性洪水，并且经常伴生泥石流、滑坡灾害。干旱时间长、范围广、旱情重、危害大。旱灾是最常见而且较严重的自然灾害之一。