1 伽利略是17世纪意大利伟大的科学家.他在学校念书的时候,同学们就称他为“辩论家”.他提出的问题很不寻常,常常使老师很难解答.
那时候,研究科学的人都信奉亚里士多德,把这位两千多年前的希腊哲学家的话当作不容许更改的真理.谁要是怀疑亚里士多德,人们就会责备他：“你是什么意思?难道要违背人类的真理吗?”
亚里士多德曾经说过：“两个铁球,一个10磅重,一个1磅重,同时从高处落下来,10磅重的一定先着地,速度是1磅重的10倍.”这句话使伽利略产生了疑问.他想：如果这句话是正确的,那么把这两个铁球拴在一起,落得慢的就会拖住落得快的,落下的速度应当比10磅重的铁球慢；但是,如果把拴在一起的两个铁球看作一个整体,就有11磅重,落下的速度应当比10磅重的铁球快.这样从一个事实中却可以得出两个相反的结论,这怎么解释呢?
伽利略带着这个疑问反复做了许多次试验,结果都证明亚里士多德的这句话的确说错了.两个不同重量的铁球同时从高处落下来,总是同时着地,铁球往下落的速度跟铁球的轻重没有关系.伽利略那时候才25岁,已经当了数学教授.他向学生们宣布了试验的结果,同时宣布要在比萨城的斜塔上做一次公开试验.
消息很快传开了.到了那一天,很多人来到斜塔周围,都要看看在这个问题上谁是胜利者：是古代的哲学家亚里士多德呢,还是这位年轻的数学教授伽利略?有的说：“这个青年真是胆大妄为,竟想找亚里士多德的错处!”有的说：“等会儿他就固执不了啦,事实是无情的,会让他丢尽了脸!”
伽利略在斜塔顶上出现了.他右手拿着一个10磅重的铁球,左手拿着一个1磅重的铁球.两个铁球同时脱手,从空中落下来.一会儿,斜塔周围的人都忍不住惊讶地呼喊起来,因为大家看见两个铁球同时着地了,正跟伽利略说的一个样.这时大家才明白,原来像亚里士多德这样的大哲学家,说的话也不是全都对的.
3.瓦特——发明蒸汽机
2. 1666年的秋天,在英国北部林肯郡一个名叫乌尔斯索普的村庄里,发生了这样一件"小事":一天傍晚,学习了一天的牛顿感到有些疲倦,他想休息一下,于是,信步来到自家的苹果园里,坐在一棵苹果树下,欣赏着满园的果实.面对这美妙和谐的大自然,牛顿总是隐隐约约地感到,在神秘的自然界后面,一定有某种规律在支配着它的运动,可是这个规律是什么呢?苹果的阵阵幽香,不知不觉又使牛顿沉浸于天体运动之谜的思考之中..
一个苹果从恰好树上落下来.这时候,他忽然想到,为什么苹果总是垂直落向地面呢?为什么苹果不向外侧或向上运动,而总是向着地球中心运动呢?无疑地,这是地球向下拉着它,有一个向下的拉力作用在物体上,而且这个向下的拉力总和必须指向地球中心,而不是指向地球的其他部分.所以苹果总是垂直下落,或者总是朝向地球的中心.苹果向着地球,也可看成是地球向着苹果,物体和物体之间是相互朝着对方运动的.物体之间的作用力必须正比于它们的质量.这个力,就是我们后来所称的万有引力.5.道尔顿——发现色盲
魏格纳在生病时因不想荒废时间而在病床上不断画地图,从而发现了国家地图的板块可以拼合在一起,为什么会这样?于是他又开始拼接.他想要证实以前地球上的陆地都是连在一起的,是后来经过陆地板块无数次震动和自然灾害才分开的.但博士说他还要找一些事物.魏格纳发现美国东海岸和欧洲西海岸同纬度的地区都有一种蚯蚓,而美国西海岸却没有这种蚯蚓.为什么会这样?又一个为什么引发了他的好奇心,经过反复研究,魏格纳认为,那小小的蚯蚓,活动能力有限,无法跨越大洋,它的这种分布情况,正好说明欧洲大陆和美洲大陆本来是连在一起的,后来裂开分成了两个洲.他把蚯蚓的地理分布作为例证之一告诉了博士,后来他写了一本著作《大陆和海洋的起源》.
那一天是圣诞节.青年道尔顿到街上去买了一双长筒袜,作为节日礼品,亲手送给母亲.母亲收到这份礼品非常高兴.她打开礼品盒一看,“啊,原来是一双红色的长筒袜.”她感到颜色实在太鲜艳了,与自己的年龄和身份不太相称.她笑着问道：“约翰,你的礼物真让人高兴,但是你怎么看上了这么鲜艳的颜色呢?”这使道尔顿感到有些奇怪.他不以为然地说：“难道深蓝的颜色还不稳重吗?妈妈.”
“什么?约翰.它和樱桃一样红呀!”
“不对,妈妈.是我亲手挑的,是深蓝色.”
“是红色,约翰.妈妈的眼光不坏.”母亲重复回答.
道尔顿找来了弟弟.弟弟也说是蓝色的.而且,他俩对颜色的感受完全一样.
可是,他的朋友们和他俩的识别力却不同.朋友们开玩笑说：“照你所说,你将永远也看不到女性美丽动人的面容.你会把她们面颊上那羞涩的红晕,看成一片浅蓝.” 从那天起,道尔顿才知道自己的色觉与别人不同.
道尔顿没有放过这一偶然的发现.他不但仔细分析了自己的体验,还对周围的人做了各种调查研究.在此基础上,他又经过多方考查验证,写出了一部科学著作——《论色觉》.这是人类第一次发现色盲病,所以色盲症也称作道尔顿病.
3.瓦特——发明蒸汽机
水蒸汽的启示
随着智育的发展,瓦特对客观存在的一些事物都发生了浓厚的兴趣,产生了好奇和钻研之心.这为他以后发明蒸汽机打下了良好的基础.
在瓦特的故乡--格林诺克的小镇于上,家家户户都是生火烧水做饭.对这种司空见惯的事,有谁留过心呢?瓦特就留了心.有淮?他在厨房里看祖母做饭.灶上坐着一壶开水.开水在沸腾.壶盖啪啪啪地作响,不停地往上跳动.瓦特观察好半天,感到很奇怪,猜不透这是什么缘故,就问祖母说?什么玩艺使壶盖跳动呢"
祖母回答说："水开了,就这样."
瓦特没有满足,又追问："为什么水开了壶盖就跳动?是什么东西推动它吗?"
可能是祖母太忙了,没有功夫答对他,便不耐烦地说："不知道.小孩子刨根问底地问这些有什么意思呢."
瓦特在他祖母那里不但没有找到答案,反而受到了冤枉的批评,心里很不舒服,可他并不灰心.
连续几天,每当做饭时,他就蹲在火炉旁边细心地观察着.起初,壶盖很安稳,隔了一会儿,水要开了,发出哗哗的响声.摹地,壶里的水蒸汽冒出来,推动壶盖跳动了.蒸汽不住地往上冒,壶盖也不停地跳动着,好象里边藏着个魔术师,在变戏法似的.瓦特高兴了,几乎叫出声来,他把壶盖揭开盖上,盖上又揭开,反复验证.他还把杯子、调羹遮在水蒸汽喷出的地方.瓦特终于弄清楚了,是水蒸汽推动壶盖跳动,这水蒸汽的力量还真不小呢.
就在瓦特兴高采烈,欢喜若狂的时候,祖母又开腔了："你这孩子,不知好歹,水壶有什么好玩的,快给我走开!"她漫不经心地说.
他的祖母过于急躁和主观了,这随随便便不放在心上的话,险些挫伤了瓦特的自尊心和探求科学知识的积极性.年迈的老人啊,根本不理解瓦特的心,不知?水蒸汽"对瓦特有多么大的启示!水蒸汽推动壶盖跳动的物理现象,不正是瓦特发明蒸汽机的认识源泉吗?
一七六九年,瓦特把蒸汽机改成为发动力较大的单动式发动机.后来又经过多次研究,于一七八二年,完成了新的蒸汽机的试制工作.机器上有了联动装置,把单式改为旋转运动,完善的蒸汽机发明成功了.
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