出自西汉·刘向《说苑·善说》:
赵简子问子贡曰:“孔子为人何如?”
子贡对曰:“赐不能识也。”
简子不说曰:“夫子事孔子数十年,终业而去之,寡人问子,子曰不能识,何也?”
子贡曰:“赐譬渴者之饮江海,知足而已。孔子犹江海也,赐则奚足以识之?”
简子曰:“善哉,子贡之言也!”
意思是:
赵简子问子贡:“孔子这个人怎么样?”
子贡回答说:“我不了解他。”
赵简子不高兴了,说:“您侍奉孔子几十年,完成学业后才离开他,我问你孔子怎么样,你却说不了解,为什么呢?”
子贡说:“我就像口渴的人在江和海的边上喝水,口不渴就不再喝了。孔子就像江和海一样,我又怎么能够完全了解他呢?”
赵简子说:“子贡的话说得好啊!”
上文中子贡与赵简子的对话,表现出子贡谦虚好学和对孔子的尊重。