每年的农历八月十八前后，是观潮的最佳时节。这期间，秋阳朗照，金风宜人，钱塘江口的海塘上，游客群集，兴致盎然，争睹奇景。钱塘江潮水涨跌很快，观潮一定要到安全的区域，注意安全。
观赏钱塘大潮，有三个最佳位置：1.海宁市盐官镇东南的一段海塘。海潮涨入江口之后，因为南北两岸地势不同，潮流速度南快北慢，潮头渐渐分为两段。进展神速的南段称为南潮；迟迟不前的北段潮头，在北岸观潮者看来，是来自东方，故称东潮。当南潮扑向南岸被荡回来，调头向北涌去，恰与姗姗来迟的东潮撞个满怀。
2.盐官镇东8公里的八堡。这里视野开阔，可以近距离看到潮起潮落，波浪滔天，位置又安全。
3.盐官镇西12公里的老盐仓。这里，有一道高9米、长650米的“丁字坝”直插江心，宛如一只力挽狂澜的巨臂。潮水至此，气势已经稍减，但冲到丁字坝头，仍如万头雄狮惊吼跃起，激浪千重。随即潮头转，返窜向塘岸，直向塘顶观潮的人们扑来。身临其境，让人拍案惊奇。