古代花鸟画用笔特点，是视所画物象形神传达需要，不勾轮廓线，直接用毛笔蘸了水墨或颜色随意点垛而成。点垛出来的笔触或大或小，或长或短，或方或圆，或浓或淡，每用一笔，就可以解决对象某一部分形状和体面，某些大的部分，则用两笔以上组合而成。
这种花鸟画用笔技法，不仅是一种“笔法”，也可以看作是一种用色法或用墨法，如笔肚先蘸淡墨，笔尖再蘸浓墨，一笔下去，便自然形成浓淡变化，用来表现对象体面的凹凸感或色彩的衔接过渡，极其生动而又简洁。
实际上，并不是所有花鸟画线描都可称为“骨线”的，只有具有速度、力量、节奏变化的花鸟画线描，才可以称之为“骨线”的。相反，花鸟画点和面虽然有别于线，但只要它们含有速度、力量、节奏变化，同样可以称之为“骨”。