在阿尔泰山原始森林的自然保护区内，有一个我国唯一属于北冰洋水系的内陆湖泊，这就是神秘的喀纳斯湖。相传喀纳斯湖湖面常有一种怪现象：有时突起巨浪，波涛翻滚，在阳光照射下会呈现一片刺眼的红光，湖边的牛马也时常莫名其妙地失踪。据当地的居民讲，早在30年代时，曾在湖中捕到过一条巨鱼，仅鱼头就像一口大锅。因此，人们推断，喀纳斯湖的怪现象是一条巨型鱼在作怪。为了弄清真相，新疆大学的教师曾用两个直径约20厘米的大钓钩，垂下羊腿、活鸭等为诱料，想要捕到巨型鱼，然而没有成功。
1985年7月，新疆大学生物系组成的保护区考察队，又在喀纳斯湖中发现了巨型鱼，最大的鱼头几乎有小汽车那样大。同月24日，新疆环境保护科研所的一只考察队，在湖面也发现了多达100多条的大鱼，最大的鱼头近1米宽，鱼身约10米长。事后，有人根据鱼的形态和特征，判断巨型鱼可能是哲罗鱼，但有人不以为然，因为一般哲罗鱼身长只有2米多，已捉到的哲罗鱼最重也不过50多千克，喀纳斯湖尽管水面宽阔，湖水幽深，饵料丰富，但很难想象会长到超常的巨大。
1986年，考察队又派出直升飞机，对鱼群进行低空的跟踪拍摄，获得了大量珍贵资料，根据资料分析，喀斯纳湖中的巨型鱼很可能是早已灭绝了的大型哲罗鲑，此鱼属北方山地冷水性淡水鱼类，通常身长约12～15米，头宽1.5米左右，重量2000～3000千克。但令人疑惑的是，至今为止，还没有捕到一条湖中的巨型鱼。