止痛药一般来说指的是可以不同程度缓解疼痛的药品，分为两种类别，分别是是非甾体抗炎药和中枢性止痛药。日常生活中常见的止痛药为阿司匹林、罗非昔布、扑热息痛等。但应有节制地服用止痛药物，若是盲目或者使用止痛药物，尽管能够暂时的缓解生理上的疼痛，但是因为止痛药的服用而造成了对疼痛部位的掩盖，对于医生进行正确诊断不利，从而无法使医生进行及时的治疗。
不同的止痛药物的副作用是不同的。非甾体性抗炎止痛药类药物的副作用是会使消化道有出血、溃疡的现象、损害肝的功能、以及过敏反应，血压高的病人以及肝肾功能弱的病人需注意少用和慎用。中枢性止痛药类的副作用是会导致头晕、呕吐以及会有药物依赖。麻醉性止痛药类的副作用也是头晕、呕吐以及会导致药物依赖。神经痛止痛药类会导致嗜睡以及会损害肝功能。而激素类药物的副作用较多，有肌肉萎缩、骨质疏松等，若突然停止服用药物还会造成肾上腺皮质功能不全。所以在使用激素类止痛药的时候应注意慢慢减量至停止服用。
当病人无法忍受疼痛而选择服用缓解疼痛的止痛药之后，虽然疼痛感减弱了，但意想不到的是，病情也许在进一步的恶化。例如，宫外孕不慎发生了大出血，阑尾炎穿孔等，服用止痛药后对病人实现的暂时的舒缓感会掩盖过真实的病况，从而会使病情的发展更加严重，导致严重的后果。由上可知，当出现由于疾病而引发的痛感，病人都应该立即去医院就诊，通过科学的医治手段，查处真正的疼痛原因。
根据科学研究发现，健康的人在服用阿司匹林后会导致胃粘膜损伤。并且单次或少量服用非选择性非甾体类抗炎药 ，会导致上消化道出血，严重还会引起穿孔。如果饮酒前后服用止痛药的话，即使是正常的剂量也会对肝脏与肾脏有伤害，原因是某些止痛药物的毒性会通过酒精增加。所以，如果需要使用止痛药，一定要注意饮食，不能饮酒，避免对身体造成不必要的损害。