刘邦在彭城失利后，原来降附刘邦的诸侯，纷纷又倒向了项羽。魏王豹这时也以探望母亲疾病为名，回到封地，与项羽订立盟约，背叛了刘邦。刘邦派人劝说魏王豹无效，就在汉二年（前205年）八月，任命韩信为左丞相，率兵攻打魏王豹。魏王豹用重兵把守蒲坂，想阻挡韩信渡河。蒲坂（今山西永济县西）在黄河东岸，同西岸的临晋相对，是黄河的主要渡口。韩信如果从临晋强渡黄河，必然会受到很大的损失。为了迷惑魏王豹，韩信在临晋部署兵力，摆了渡河的船只，做出要从临晋强渡黄河的样子，吸引魏王豹的主力。暗中却在临晋北面的夏阳（今陕西韩城南）埋伏重兵，以木瓮作为渡河的工具，出其不意地强渡黄河，迅速占领了安邑（今山西运城东）。魏王豹赶紧把守卫蒲坂的主力，调过来迎击韩信的军队，结果战败，自己也做了韩信的俘虏。韩信很快就平定魏地，并改为河东郡。这样不但使刘邦的势力扩大到今山西中部和东南部的地方，而且从北面解除了对关中地区的威胁。韩信安邑一战的胜利，对刘邦势力的发展具有重要的意义。