也不知道从什么时候开始，近两年来，每次去农村大集上赶集，都会看到有人在卖刺蓟根，有人卖，肯定就有人买，我就是经常买来做菜吃，今天给大家说说刺蓟根怎么个吃法？
鸡刺根书名叫刺蓟草，分为大刺蓟和小刺蓟，对于我们山区人来说，刺蓟草是中草药，也是食材，而我们主要用它的根部来入药和食用。第一次认识这种植物，是小时候跟随爷爷去采药，爷爷是我们当地的老草医，村里人有个什么头疼脑热，或者手脚扭伤之类的，都是来找我的爷爷。所以，和爷爷上山采药是我小时候最爱的事，我记得爷爷装草药的背篓里经常看到一些植物的茎叶、花果，其中采挖最多的就是植物的根部。
刺蓟草在农村山上和荒郊野外最常见，整棵植株浑身披刺，尤其是叶片上布满尖尖的刺，不小心碰到，隔着厚厚的衣服都能感觉到尖刺的那种刺痛。所以，每次看到，我都在离半米远的地方停住脚步，不敢靠近，然后等爷爷来决定挖与不挖。
爷爷告诉我说，鸡刺根可以入药还可以做菜，通常我们采挖最多的是那些株体强壮、年限较长的的刺蓟，这种刺蓟根部粗大，肉质厚实，气足。采挖的时候，先用锄头把刺蓟草的植株顺着露出地面部分挖断或者砍倒翻在一边，然后再挖根部，因为根部没有刺，所以不用担心会被刺扎到手。
如果用刺蓟来做菜吃，我们通常是做成药膳。做法是：无论是自家采挖，还是到集市上购买，第一步，要挑选根部肥壮，看起来相对光滑的刺蓟根；第二步，把刺蓟根清洗干净，因为刺蓟根须发达，细根较多，清洗起来比较麻烦，可以用小刷子进行清洗；第三步，把清洗干净的刺蓟根进行剥皮，方法就像处理茴香根一样，把外表皮层剥离下来，去掉里面硬硬的芯杆；第四步，把剥离下来的刺蓟根皮用肉骨头或者土鸡加水煨煮至少1至2个小时即可。
用刺蓟根做药膳，味美鲜甜，有嚼劲。怪不得我们当地的集贸市场上经常有人会采挖来买，你吃过吗？