中日两国的隔海相望，渊源其实还挺深的。我们熟知的秦始皇派徐福带五百童男童女去求长生不死药。虽然历史无法考证其真实性，但在日本的确有大量的祭祀徐福的庙宇和碑文。
但确实的说，从西汉开始，就与日本有了联系，到了东汉时期，日本还曾派出过使者。尤其是大唐时期，两国的关系更为紧密。
那么唐朝和日本的友好关系到底会是如何发展起来的？
在隋朝的时候，日本曾五次派遣遣隋使，隋朝派往日本的使节1次，看上去双方关系还算可以，但其实这背后蕴藏着巨大的危机。
危机从哪里来，那就是朝鲜半岛。这个时期的半岛正处于三国鼎立，唐朝和日本的势力都介入其中，形成了唐罗联盟对抗高句丽、百济和日本的局面。
隋炀帝后来的三征高丽，就和这一局面有关。
由于隋朝三征高句丽，以及隋末的农民起义，使得双方的联系中断。所以大唐建立之初，双方是没有什么联系的。
不过大唐延续了隋朝对高句丽的战争，尤其是在百济灭亡后，大唐在其故地设置了带方州，就是这个带方州刺史曾多次主动与倭国联系，改善了两国的关系，为中日恢复邦交、促进文化交流提供了契机。
当然了，其实这也正合日本人心意。因为大唐可不是隋朝，大唐最终消灭了高句丽以及百济，尤其是在白江口之战中，日本人第一次感受到了大唐的强大。
战败后的天皇，开始审时度势。恰在此时，留学隋朝的惠齐、惠日等人在中国待了多年后直到大唐建立才回到了日本，他们向天皇报告了大唐的强大，说的是天花乱坠，哪哪都好，建议天皇派使节赴唐学习。
所以日本政府决定组织大型遣唐使团、派遣优秀人物为使臣，并携带留学生、留学僧去中国。其目的是学习大唐制度以及文化。
二百多年的时间，日本一共派遣了19次遣唐使，实际成行16次，名副其实的有12次。这也是中日之间第一次高潮。
当然了，唐朝和日本的关系也并非单向的，唐朝有时也会派遣“送使”同去。由于航行艰险，他们往往居留下来，归化日本。如沈惟岳﹑袁晋卿等，见于日本史书的有十余人，都在日本朝廷任职。唐朝僧人也有随遣唐使赴日的，最著名的是东渡传授戒律的鉴真。
但随着大唐的衰落，日本人停派了遣唐使，当然也是因为日本已经学习的差不多了。两国的交流开始减退，直到大宋，几乎断绝了交往。