内卷指的是非理性的内部竞争或“被自愿”竞争。
内卷，本意是一类文化模式达到了某种最终的形态以后，既没有办法稳定下来，也没有办法转变为新的形态，而只能不断地在内部变得更加复杂的现象。
经网络流传，很多高等学校学生用其来指代非理性的内部竞争或“被自愿”竞争。现指同行间竞相付出更多努力以争夺有限资源，从而导致个体“收益努力比”下降的现象。可以看作是努力的“通货膨胀”。
内卷流传的原因：
“内卷”一词之所以在社会大众特别是青年群体中流传，是因为它所描述的社会现象引起了他们的共鸣。青年群体通过“内卷”这面镜子既看到了投射其中的自己以及自己的生活，也看到了那些和自己有相同命运和处境的人。
他们都对“被内卷”的现状感到不满和无奈。这种现象在社会心理学中被称为共享现实。共同的“被内卷”感受形成一种社会气氛，人们共同感受到一种强大的压力，并选择了同样的“内卷”生活方式。
举个生动的例子，古代的科举制度其实就是一种内卷的制度。因为古代中国平民逆袭只有科举做官这一条路，科举三年举办一次，两榜进士可能才一二百人，人数都是固定的，一个朝代两三百年基本上不会大变。但是随着天下承平日久，休养生息人口越来越多，参加科举的人也就越来越多，竞争变得越来越激烈。
到了后来，想要金榜题名、状元及第，光有才学肯定是不够的。字要写得工整好看，出身要好，甚至相貌也不能太丑，不然皇帝看了不喜欢也没戏。大家感兴趣可以去搜下明朝的状元卷，通篇文采斐然，字体工整，竟然还没有一个错别字。
也就是说由于竞争过度激烈，使得选拔逐渐有些偏离原本的初衷，因为可选的人太多了。基本的标准已经不足以满足筛选了，所以就需要引入其他的筛选标准，哪怕是和初心不吻合的标准，甚至是不那么可靠的标准。
内卷是由于拓张的停止
拿古代科举一对比，我们基本上就明白了内卷的意思。坑就只有那么多，但是竞争者越来越多，使得竞争激烈到有些畸形。那么自然对于底层的学子而言，出头的概率变得更加渺茫。
但是为什么会出现内卷呢？其实也容易想明白，是因为拓张停止了。
历史课上分析古代王朝的更替，总会提到一个根本原因就是土地兼并。老百姓无立锥之地，选择走上极端反抗的道路，使得原本的王朝被推倒重来。土地兼并其实也是内卷的过程，但它是内卷的结果，而不是原因。并不是到了王朝末年才开始兼并土地贫富差距加大的，实际上土地兼并这个问题贯穿始终。只不过在王朝诞生初期，由于之前的战乱，使得大量的土地荒废，政府有很多田可以分，只要愿意劳作总不至于被饿死。说白了，就是供给远大于需求，即使贵族们兼并了大量土地，也能保证底层老百姓还能分到点，不至于一无所有。
不仅中国如此，罗马也是一样。罗马帝国辉煌一时，后来没落本质也是财政问题。之前一直靠战争掠夺弥补罗马人高福利带来的压力，当后来打不过满族拓张停止的时候，内忧外患就一起来了，再赶上一点天灾人祸，好日子也就到头了。有人把现在的美国比喻成新罗马，类比得很好，大家感兴趣可以研究研究这块，很有意思。
总结一下，当对外拓张停止，增量游戏变成存量游戏的时候，就意味着内卷开始了。
内卷是指在某个社会群体中，为了获得更高的社会地位或者更好的生活质量，个体之间不断地互相竞争和攀比，导致整个社会出现一种强烈的压力感、焦虑感和恐慌感的状态。这种状态下，人们往往会过度工作、学习、消费等，甚至牺牲自己的健康、家庭和娱乐时间来追求更高的成就，最终陷入无限循环之中。
应对内卷，我们可以从以下几个方面入手：
必要时放慢自己的节奏：在内卷的社会氛围下，很多人都倾向于加班加点、挤出更多的时间去工作、学习等，但这样做可能会让自己身心俱疲，产生疲劳和抵触情绪。因此，适当放慢自己的节奏，给自己留出休息和娱乐的时间，有利于身心健康。
规划自己的时间：通过规划自己的时间，使工作、学习、娱乐、休息等各项活动合理分配，避免时间的浪费，提高效率。
建立正确的价值观：内卷社会很容易让人陷入攀比和追求更高的物质生活的漩涡中。因此，建立正确的价值观，明确自己的追求和目标，不盲目跟风、攀比，有助于树立积极向上的心态。
多交朋友，拓展社交圈：在内卷的时代里，人际关系和社交网络也成为重要的资本之一，多和不同领域、不同背景的人交朋友，拓展自己的社交圈，有助于获得新的信息和机会，缓解压力。
内卷是流行语，指的是人类社会在某一阶段 发展到某种确定形式后，停滞不前或无法转换成 其他高级模式的现象。在高校里，内卷指的是 大学生之间为了面子，毫无意义的攀比。
本回答被网友采纳“内卷”最早的“出处”是几张名校学霸的图片。现在很多高校学生来指代非理性的内部竞争或“被自愿”竞争。这个词在大学生中广为流传、屡次出圈，引起了一波又一波网络讨论。本回答被网友采纳