山本来是没有忧愁的，但是下了雪的话，山也会白头（人在极度忧愁的情况下会白头），水本来是没有愁思的，但是风吹过了却也会留下皱纹（指涟漪，形同皱纹，像人皱眉头）。
很多无情的事物，在外力的作用下却也会烦恼，表达活在世上有种身不由己，无处不烦恼的感叹。
此联的美丽之处在于作者巧妙的运用了水波与人"皱面"的相似，以及白雪与"白头"的相似,意境十分美妙，形象生动，而且富有创意，两句集中反映了作者的忧愁、烦恼之心事，十分形象。
此联原文应该是:青山本不老，为雪白头；绿水本无忧，因风皱面。
水本来是没有什么烦愁的，因为他像镜面一样平静没有一点皱纹，但当风吹过的时候就起了波澜，就像起了皱纹，山原来是不会老的，但是因为山顶的白雪而显得好像白了头一样。