春秋的时候，晋国的大夫邢候与大夫雍子为田界的事情发生了争执。这案子拖了好久也没有解决。主审这个案子的法官到楚国出差，大夫叔鱼代理法官。寒宣子命令叔鱼尽快结案，叔鱼发现案子的问题出现在了雍子一方。雍子这时把自己的女儿送给了叔鱼。于是叔鱼就把错归结到了邢候一方。邢候很生气，就在朝堂上杀死了叔鱼与雍子。
于是，寒宣子就此事询问了叔鱼的哥哥书向。书向说：“三个人翻了同样性质的罪，杀掉邢候连同叔鱼和雍子一并陈尸示众。雍子明知自己不对却用贿赂的方式取得胜诉；叔鱼受贿而枉法裁判；邢候擅自杀人，他们的罪刑是一样的。自己做了坏事却还要掠取美名，这是犯了昏罪；贪图好处而败坏官声，这是犯了墨罪；杀人无所畏惧，这是犯了贼罪。《夏书》上说，昏罪、墨罪、贼罪都是要处以死刑的罪名。这是皋陶制定的刑罚处罚规定，请依照此来执行。”于是朝廷依照书向的建议，杀死了邢候，把他们三人的尸体一同放在闹市区示众羞辱。
后来孔子对此评价道：“书向是古代少有的正直之士。治理国家执行法律，都不回避自己的亲属。他多次谴责叔鱼的罪行，不为其开脱减罪。可以说这正是出于正义之心啊，真可以称得上是正直之士了！”
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贪以败官 羊舌鲋本是一个贪求财货的人，谋得代理司寇的位置，则如同苍蝇逐臭一样，立即利用手中的刑狱大权贪赃索贿，不惜循私枉法。
羊舌鲋上台后，韩宣子把一桩诉讼多年而未能解决的土地纠纷案交给他处理。 案子的主角是晋国的两个很有地位的人物，邢侯和雍子。
雍子原是楚国申公巫臣之子。雍子由于在家族中受到父兄的欺压和谗害，而楚国的国君和大夫都不帮助调解。雍子便带着对家族和楚国的不满，逃奔出来，投向晋国。晋厉公十八年（前573年），晋楚交战，在彭城（今徐州市）战役中，晋军被楚军困于彭城附近的靡角之谷。就在晋军处于即将瓦解的时机，机智善战的雍子为晋军力挽败局，临阵重新组织人马，“简兵搜乘，秣兵蓐食”，改变战术，终于击溃楚师，转败为胜，一举夺回彭城，收复了东边一带许多小国。雍子为晋国立下了大功。晋国将部邑之地（今山西境内）赐给雍子，并任用雍子为谋士。
邢侯，又名狐庸，也是楚国申公巫臣之子。其父在楚国与子反争夺美女夏姬，未能如愿。申公巫臣便携带夏姬投奔晋国，申公巫臣投奔晋国以后，帮助晋国抵御北狄入侵，又为晋国联络吴国，一同攻打楚国，并亲自到吴国帮助训练军队，教授乘车、射箭、攻战等，又派儿子狐庸作为晋国派往吴国的外交大使。春秋史上，申公巫臣父子成为国和晋国通使联合的开创人。晋吴结盟以后，吴国便出兵攻打楚国周围的许多小国，一度使楚军“罢（同疲）于奔命”，国力很快被削弱。申公巫臣由此为晋国立下大功，被任为重要谋士。晋国把邢邑之地（今山西境内）赐封给申公巫臣，巫臣死后，其子狐庸继承邢邑之封，又被加封为邢侯。
邢邑和部邑毗连，两邑封地的界限没有严格划分。雍子乘机扩大部邑边界，侵占了邢邑之地。相互之间发生冲突，不断争夺。雍子与邢侯本是同父兄弟，早在楚国时，雍子就因受到父兄的欺压而离家奔晋，现在岂肯息事宁人？两家的冲突诉讼到韩宣子面前，韩宣子见他们皆有大功于晋国，又是同族兄弟，虽然知道这件事雍子贪婪有罪，但是难以决断。
当羊舌鲋接手办理这桩公案的时候，雍子获得消息，便抢先一步，“纳其女于叔鱼”，将女儿嫁给了羊舌鲋。羊舌鲋不仅贪财，而且贪色，得到雍子的女儿，便不问是非曲直，宣判雍子无罪，邢侯有罪，强行把邢田的边界划到部邑的范围之内，使雍子的部邑扩大了。这是一个颠倒是非的错案。但是，羊舌鲋手握刑狱大权，坚持错判。邢侯一怒之下，杀了羊舌鲋，也杀了雍子。身为法官，却任意践踏刑律，贪婪卖法的羊舌鲋由此落了个可悲的下场。
（六）定罪为“墨” 羊舌鲋被杀，使这桩案子复杂化。韩宣子召来羊舌鲋的哥哥羊舌肸，询问这件事应该怎么处置？如何定罪？ 羊舌肸提出：“他们三个人都应定为死罪。现在只要‘施生戮死’，即杀掉活着的邢侯，戮尸已死的羊舌鲋与雍子就行了。”
“为什么？”韩宣子问。 羊舌肸分析说：“雍子明知自己贪占了别人的土地，却用贿赂的方法‘买直’，羊舌鲋‘鬻狱’循私，邢侯‘专杀’，他们犯罪的程度是同样严重的。”
羊舌肸又进一步引出夏王朝的法官皋陶（gao yao，音高尧）制定的刑典，加以说明：“己恶而掠美为‘昏’，贪以败官为‘墨’，杀人不忌为‘贼’。《夏书》曰：‘昏、墨、贼，杀。’皋陶之刑也。请从之。”
于是，韩宣子接受了羊舌肸的主张，杀了邢侯，将已死的羊舌鲋与雍子两个贪人暴尸于市。羊舌鲋官居代理司寇，身为执法大夫，不能以身护法、执法，相反以贪坏法、卖法纵贪，终于被晋国贵族统治者论律定为“墨”罪，死后仍然弃尸于市。他的名字从此被钉在贪官墨吏的耻辱柱上，“贪墨”一词由此发脉。
羊舌鲋虽然称不上是中国古代史上第一个出现的大贪官，但是，在有文字记载的中国史书上，羊舌鲋逞威求货，邀宠窃取法官的神圣宝座，又以贪败法，卖法纵贪，最后以“墨”定论，这是披览史册所见最早的。
后来，鲁国的著名教育家孔子听说了这件事，十分高兴地赞扬叔向，说：“‘治国制刑，不隐于亲”，惩贪诛墨，“以正刑书，晋不为颇”，这是十分公正的。孔子称赞叔向，同时也口诛羊舌鲋，痛斥羊舌鲋“贿也”、“诈也”、“贪也”，集“三恶”于一身，死有余辜！
参考资料：
http://ks.cn.yahoo.com/question/?qid=1306071402575