《西游记后传》以佛教一劫为背景进行创作，讲述了无天佛祖的崛起和抗争。无天佛祖的来源在电视剧中有所阐述，他从佛教普通修者紧那罗到成魔的魔罗，再到无天佛祖，是西方教旧势力对佛教新势力的反扑。
无天佛祖的来由值得我们探讨。紧那罗，作为西方教世誉护法，被命令到西牛贺洲南部传教，却遭到当地婆罗门的刁难。紧那罗以大毅力完成任务，但婆罗门却食言，其中最后一件事是渡化妓女阿羞，阿羞为紧那罗而死，紧那罗因未完成任务被驱逐出教。面对现实，紧那罗由佛入魔，成为魔界大圣魔罗。
魔罗以善念寄托黑莲，以恶念行走世间，开始报复西方教。这个过程中，老子以多宝化胡为佛算计西方教，西方教两圣顺势将西方教和佛教融合，交给东方转化修士燃灯、如来和西方教大弟子弥勒管理。
魔罗与如来斗争，失败后肉体真身被封印在黑暗深渊中，元神脱离真身以无神黑莲暗地争斗。魔罗借助无神黑莲在三界四处培养势力和暗子，最终被如来发现打碎黑莲，但还是被其逃走，从此魔界大圣魔罗完结。
魔罗失败后，以破碎的无神黑莲进行修炼，找到机会把黑莲根种于佛教护法孔雀大明王之身，以此化形成"无天佛祖"。以孔雀大明王的准圣巅峰之身和魔罗的修为境界融合，修为实力已超佛教所有人，开启了逼死燃灯、如来涅槃和三界归无天佛祖的情况，佛教大劫起。
西方教和佛教融合过程中，代表西方教西方旧势力和佛教东方来新势力的矛盾积累，导致出现佛教的劫难，以无天佛祖聚集西方教旧势力反扑佛教融合的新势力，这样的逻辑形成西游记后传的故事。
从佛教发展历程来看，其实是西方教和佛教融合的必然后遗症，也是魔与道的争锋相对。西方地域的世界，最先出现的教派其实是魔教，由魔祖罗睺在西方建立。在魔祖罗睺暗地发动龙汉初劫时，以鸿钧老祖为代表的洪荒东方世界先天大神团队最终战神魔祖罗睺的魔界势力，魔教也随即没落。
鸿钧老祖的记名弟子准提道人和接引道人，也是出生于西方地域世界，西方地域因魔祖罗睺的原因，造成西方世界灵气尽失、人烟稀少，成为当时的贫瘠之地，为了西方世界和拍的众生和自己的大道，准提道人和接引道人就建立了西方教。
西方教在准提道人和接引道人的努力下，修复疏通地脉灵气，传教发展西方教势力，很多原来的魔教势力也被融入其中；准提道人和接引道人以梦中证道和信仰之道进行渡化众生发展教派，以起大愿借天道之力最终成圣。
洪荒世界里圣人成道后，开启了圣人治世，经封神劫后东方三教没落，西方教依靠准提和接引的算计脱离玄门，成为封神劫后最大收获方，渡化很多东方修者进入西方教，比如阐教十二金仙的四位和阐教副教主燃灯道人，还有截教的红尘修士三千客等等，西方教成为当时洪荒世界里最大的教派势力。
为了东方修界各方玄门势力，玄门大师兄老子对西方教进行算计，以截教封神劫俘虏多宝进行化胡为佛的布局，以东西方区域性矛盾进行算计，以此分化西方教的教派气运，但西方教两圣看穿其算计和用心，采取将计就计的策略，直接把西方教与佛教进行融合，从此开启了佛教的发展。
从西方地域世界的教派发展历程来看，从魔教、西方教到佛教，一路演化中各个势力进行了融合，造成无天佛祖统治三界的佛教大劫其实也是佛教融合过程中的必然，里面有魔修、道修和佛修的各种势力，借佛教的壳而行走世间，肯定会发展各种各样的内部争斗，西游记后传追其根本还是魔与道的争锋相对。
《西游记后传》里的无天佛祖从西方教的护法僧人紧那罗弃善入魔成魔界大圣魔罗，开启与佛祖如来的争斗，最后化身无天佛祖开启佛教劫难三十三年，追其根源还是佛教自身各种势力的融合产生的后遗症，追其根本就是所谓的"道争"而已。
《西游记后传》中的无天佛祖原型是佛教的“魔罗”。《西游记后传》是由钱雁秋编剧，曹荣等主演的神话电视剧，该剧改编自“四大名著”之一的《西游记》，讲述唐僧师徒取经归来后所发生的故事。剧中最大的反派是无天佛祖，他的出现使得如来佛祖应劫转世，因此三界罹难。
在《西游记后传》中无天佛祖虽是反派，却也并非脸谱化的恶人，他性格多样，处事果决，对于善恶的争议发人深省，也因此他的人气颇高。
无天佛祖原本是佛界前任佛祖优婆罗陀佛的大护法“紧那罗”菩萨，他是八部龙神之一，前途无量，大有继承佛祖之位之势。一次紧那罗受优婆罗陀之命去西牛贺洲南部传教，当地婆罗门大祭司要求他完成三件常人所不能完成的事情，才答应他在当地传教。第一件事是让他渡化当地小偷世家后人阿溜不再偷盗；第二件事是渡化当地的混混阿刀不再打架；第三件事则是渡化当地妓女阿羞不再做妓女。
紧那罗凭借高深的佛法和智慧完成了这三件事，但大祭司却出尔反尔，要将他处死。原本答应紧那罗不再做妓女的阿羞为了救紧那罗而违背了誓言最后自杀身亡。
紧那罗怀着沉痛的心情回到灵山，却因为他对阿羞动情而被逐出灵山佛门。紧那罗因此而感到天道不公，佛门虚情假意，并心生恶念。
紧那罗为了复仇便将自身元神送进魔界修炼成为魔罗，后又与“灭世黑莲”结合，成就“元神黑莲”，再将自身善念封入“元神黑莲”中，发誓要夺得三界，复活自己的爱人阿羞。
然而紧那罗此时依然不是佛祖敌手，佛祖将紧那罗打进黑暗之渊，紧那罗则借助孔雀大明王的力量重新幻化，成为大魔头“无天”，寓意为没有善念的“黑衣释迦”。重生的无天佛祖法力无边，连佛祖也不能将他打败。面对浩劫，如来佛祖留下偈语后圆寂，投胎成凡人乔灵儿。唐僧参破偈语，原来无天佛祖统治三界三十三年，唯有孙悟空找到十七颗舍利子才能将他击败。随后，孙悟空便踏上了寻找舍利子拯救三界的历程……
无天如佛的原型是佛教的魔罗，也就是佛门对立的邪恶的一面。传说中释迦牟尼在菩提树下修行，魔罗用洪水、火焰、雷鸣和闪电来攻击他，释迦牟尼不为所动，魔罗又让自己的三个女儿来诱惑他，依然毫无结果，释迦牟尼不为外界的诱惑所动，终于修成正果。所以魔罗就代表着佛敌，是邪恶、诱惑的象征。
在钱雁秋重新拍摄的《石敢当之雄峙天东》时，因为原剧本中佛祖被重新设定成了玉帝，因此无天也就重新被设定成了玉帝的邪恶一面！
无天其实就是佛祖的阴暗面！是佛祖悟道之后摈弃的邪念所化！所以，无天一出现就是无边的法力！三界诸神无一敌手！佛祖想要度化自己的阴暗面，结果被孔雀大明王吞了！再后来，无天一出现佛祖这个三界最厉害的存在便坐化了！说此乃劫数！也暗合善恶此消彼长之意！
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