诺斯替主义是相信人类在他们自己里面包含了一块上帝（最高的善或神圣的火花），它已经从非物质世界落入了人类的身体。所有物质都会腐烂、腐烂和死亡。那些由低等生命创造的身体和物质世界，因此是邪恶的。被困在物质世界中，但对其状态一无所知，上帝的碎片需要知识（灵知）来告知他们真实的状态。知识必须来自物质世界之外，带来它的代理人是救世主或救赎者。
在基督教的前三个世纪中，直到公元 312 年罗马皇帝 君士坦丁大帝皈依之后，才拥有中央权威。基督教社区教导了许多不同的观点。在公元 2 世纪，一些团体，现在统称为诺斯替基督徒，声称可以获得关于宇宙本质、基督的本质以及他在地球上的出现对信徒意味着什么的“秘密知识”。在公元 2 世纪中叶，一群被追溯地称为教父的基督教领袖（Justin Martyr、Irenaeus、Tertullian 等）写了大量反对这些诺斯替基督徒的文章。
在诺斯替教，以及教会的父亲，在各个学校接受的教育理念。许多学派都分享柏拉图（公元前 428/427 - 348/347 年）的理论和他的宇宙观。对于柏拉图来说，“上帝”（或“至善”）存在于物质宇宙之外，是完美的，因此不会创造一个不完美的世界。他假设存在一种次要力量，即“Demi-Urge”，他创造了物质，物质领域的实质。大多数诺斯替系统都提倡这种观点。
诺斯替概念反映了现代哲学流派，即存在主义（“我们如何以及为什么存在？”）诺斯替提出并回答这样的问题：“我是谁？” “我从哪里来？” “什么是生命的意义？” “为什么我在这里？” 和“我的真实自我是什么？”
神学
教父通过发明正统和异端的双重概念来回应诺斯替教义。
诺斯替教提倡统治宇宙的激进二元论的概念。这被极化为灵魂/火花对抗肉体，光明对抗黑暗。上帝，不创造，最初散发出执政官（力量），就像来自太阳的光一样，是可见的，但不是物质的。其中一位执政官，索菲亚（“智慧”），在虚弱的时刻产生了半神，然后他创造了一个包括人类在内的物理宇宙。在哲学思想中，逻各斯（“词”）是连接至高神与物质世界的理性原则。
一些系统声称在他们作为人类出现在伊甸园之前有一个神话般的“亚当和夏娃之前” 。在诺斯替的理解中，堕落是物理创造的结果。为了与永恒上帝的“一体性”保持一致，诺斯替派提倡雌雄同体或两性结合的思想。沦陷后，该徽标，先存基督，来到了地球人类的外表，教人类如何返回到这种原始雌雄同体团聚与上帝。根据他们的说法，上帝派基督来恢复原始宇宙。人体内的神火已经沉睡，它不记得它的起源。人类必须被唤醒，意识到他们内在存在的这片神；概念镜像禅宗传佛教. 当这完成时，执政官的统治将结束。
正统/异端的发明
教父通过发明正统和异端的双重概念来回应诺斯替教义。这些概念在古代世界是不存在的。由于地中海盆地有成千上万种不同的本土邪教，没有中央权威来决定人们应该相信什么。正统（“正确的信仰”）和异端（来自希腊词haeresis，“思想流派”）是一枚硬币的两个方面。异端被那些不同意他们的人称为异端，但双方都认为他们有正确的信仰。
诺斯替派被教父们谴责为异端，原因如下：
诺斯替教提倡一个具有纯粹本质和爱的更高神，作为超越创造者神的真神。
到了公元 2 世纪，基督教是一个独立于犹太教的宗教，但基督徒保留了以色列的上帝和犹太圣经的许多教义。诺斯替派同意创世记中的创造者上帝创造了宇宙，但创造物由邪恶的物质组成。在一些诺斯替系统中，以色列的上帝不仅是邪恶的，而且是撒旦本人。因此，以色列神的诫命被视为无效。
诺斯替派声称他们的教义直接来自耶稣。在福音书中耶稣把门徒带到一边更好地告知他们的那些场景中，他还教导了传给他们的秘密事情。教父们以使徒传统的主张来反驳这一点。他们的教义来自耶稣，传给最初的门徒，然后传给他们社区的创始主教。
人体由物质组成，是邪恶的。对于大多数诺斯替系统，耶稣并没有转世为人。他们宣扬被称为多才多艺或“外表”的概念。耶稣只是以人的形式出现，以便他可以与人类交流。如果基督从未有过物质身体，那么基督教的核心支柱——钉十字架和死人的复活就无效了。
一个诺斯底人，在被唤醒后，研究了天堂并学习了在各个层次上导航的方法。从这个意义上说，诺斯替派将救恩视为一件单独的事情，而不是涉及社区的其他成员。换句话说，救恩不能通过十字架、教会等级或规则来实现。
一旦成功穿过上层大气，一个人的火花，现在回家，与神格结合；在某些系统中，一个人成为了上帝。
在诺斯替体系中，否认正成为标准的基督教教义、末世论或基督未来回归以迎来神的国度的事物。对于诺斯替派来说，王国在个人之内。
诺斯底仪式
诺斯替基督徒受洗，并参加圣体圣事（圣餐）。诺斯替教确实试图在圣体庆典中提拔女性牧师，使她们与教父产生分歧。最具争议的诺斯替仪式是“新娘房”，在那里人们获得了“基督身份”。在诺斯底文献《灵魂的解经》中，婚姻的语言和隐喻被应用在与基督的结合中。
诺斯替主义者是第一个实行独身（不签订婚约）和贞操（从不沉迷于 *** ）的人。
哲学流派教导说，一个人应该关心灵魂而不是身体（apathea - “没有 *** ”），而不是让身体的生理冲动支配一个人的生活。这样的教导被解释为ascesis（“纪律”），就像在身体的运动纪律中一样。诺斯替基督徒从字面上控制了身体。他们是第一个实行独身（不签订婚约）和贞操（从不沉迷于 *** ）的人。这样，传统的生命周期就被打破了；没有更多的神圣火花会被困在一个肉体中。
少数诺斯底教派可能持有相反的观点。作为邪恶物质世界的一部分， *** 、人造法律和社会习俗不再有效。几位教父声称这导致了性不道德。我们无法证实这种做法，但到了公元 18 世纪，在法国哲学家萨德侯爵（Marquis de Sade，公元 1740-1814 年）的著作出版后，这些团体被贴上了放荡者的标签。尽管如此，教父们在谴责诺斯替派的同时，吸收了神职人员独身的概念。通过这样做，它被理解为一种活祭（放弃正常的妻子和孩子）。这个概念将神职人员提升到高于会众的圣洁感。
像其他受过哲学训练的人一样，诺斯替派利用了寓言的文学手法。寓言是一种故事、诗歌或图片，可以解释为揭示隐藏的意义，通常是道德或政治意义。同时，如果一个人不适应寓言符号或意义，许多诺斯底著作对普通读者来说显得非常深奥和令人费解。读这样的文字，给人的印象是，他们在象牙塔中度过了一生，凝视着宇宙。但他们确实参加了他们所属的会众。他们有研究小组，但他们研究的是宇宙的上游，那里有力量梯度。当一个诺斯替人死后，他的火花/灵魂从他邪恶的身体中释放出来，但随后不得不回家。在途中，他/她必须知道密码才能通过和绕过权力，这样他/她才不会分心。有些系统声称有七层天，而另一些则声称有 365 层。
诺斯底著作 - Nag Hammadi 图书馆
教父们对诺斯底著作的批评非常贪婪。然而，学者们持怀疑态度，直到公元 1945 年才确定这些引文是否准确。然后，两兄弟在上埃及Nag Hammadi 镇附近的埃及沙漠中挖掘硝酸盐时，他们的铲子碰到了一个装满抄本（早期书籍）的大罐子。他们把他们带到他们认识的一个活跃于黑市古物交易的人那里。有 13 本书包含论文、福音书和诺斯底神话。它们被收集在一卷《纳格哈马迪图书馆》中。事实证明，教父们在抄袭方面做得很好。虽然他们使用了引用，但我们现在拥有完整的文本，以便更好地分析每个文档。
诺斯替福音不同于新约的正统福音。它们通常缺乏叙述或故事，而只是简单地包含耶稣在阐明真神存在方面的教导。
真理的福音
真理福音被认为是由 Valentinus 写的，Valentinus 是一位来自亚历山大的诺斯替教师，后来被罗马逐出教会（公元 150 年）。作为诺斯替福音中最具灵性的福音之一，他将错误、恐惧和希望等抽象概念拟人化为生物。基督被描述为希望的体现。
抹大拉的马利亚福音
这段文字不完整，残存的抄本从中间开始。耶稣死后，门徒们感到无助和沮丧。一位门徒要求玛丽传达她能提供的任何信息，因为人们认识到耶稣与她有着特殊的关系。玛丽随后透露，她从耶稣那里得到了复活后的启示，他解释了我们已经看到的许多诺斯替主题。
多马福音
多马福音据称是由耶稣的孪生兄弟写成的，由 114 条逻辑或耶稣的名言组成。作者熟悉许多经典的寓言和教义，但福音书也批判了耶稣是弥赛亚的传统观念，更多地宣传耶稣是一位开明的哲学家。耶稣说不要寻求地上的神国；它是在人的内心的转动中发现的。近几十年来，与称为解放神学的民粹基督教运动有关，多马福音变得流行，该运动还教导每个人作为你内在的基督进行自我反省。古斯塔沃·古铁雷斯 (Gustavo Gutierrez) 在他 1971 年出版的《解放神学》一书中创造了这个词. 他批评拉丁美洲的天主教会败坏了耶稣的原始教义。
随着 Nag Hammadi 文本的出现，许多现代女权主义神学家钦佩他们将女性纳入他们的研究小组并提升女性圣体牧师。与此同时，新时代团体钦佩他们所看到的索菲亚神圣女性的提升。然而，诺斯替派并不等同于现代女权主义者。应该分析每篇文章的概念。多马福音的结尾是：
西门彼得对他说：“让马利亚离开我们中间，因为女人不配活下去！” 耶稣说：“看哪，我要吸引她，使她成为男性，使她也像你们一样成为有灵的灵体。因为每一个成为男性的女人都会进入天国。” 118 [114]。
对于这个系统，女性将通过放弃她们的性别、她们作为妻子和母亲的传统角色而得救。这是让女性恢复一体性的方式，即雌雄同体的概念。
腓力的福音
腓力福音是诺斯底试图与教父原始正统教义妥协的一个例子。
腓力福音是诺斯底试图与教父原始正统教义妥协的一个例子。这福音宣传了基督的双重形式：基督是先前存在的救赎者形象，在传道期间拥有拿撒勒的人类耶稣。当鸽子在耶稣受洗时落在他身上时，基督进入了耶稣。在被钉十字架的时候，基督离开了身体，因此被钉十字架的是人类耶稣。由巴西利德斯（公元 120-140 年）领导的亚历山大的另一所诺斯底派学校教导说，在被钉十字架时发生了诱饵和转换。被钉十字架的是昔兰尼的西门（在经典福音书中），而不是基督。
菲利普福音也因丹布朗的达芬奇密码中臭名昭著的东西而闻名-耶稣和抹大拉的玛丽亚之间的关系。重复在《抹大拉的马利亚福音》中发现的场景，即耶稣与她有特殊的关系，我们有一句话“......耶稣总是用一个吻来迎接你......”，然后是手稿上的一个洞。这条线可能很重要，或者它可能只是指早期基督徒（包括男人）过去常常用嘴唇亲吻对方的事实。
犹大福音
犹大福音包括耶稣和加略人犹大之间的对话。它的重新发现和翻译由国家地理学会于 2006 年出版。在此之前，它只从公元 2 世纪爱任纽主教的著作中，在他的反对所有异端中得知。
与将犹大描绘成背叛者的正统福音相反，这本福音书声称耶稣命令犹大背叛他。其他门徒还没有学过耶稣教给犹大的真福音。许多场景都让耶稣和犹大讨论其他十一个门徒，他们只通过肉体感知现实。他们继续献祭动物（耶稣嘲笑圣体圣事是自相残杀），他们相信殉难会拯救他们。
激进一元论的概念
许多诺斯替文本挑战了对人格的传统理解。在古老的一元论概念中，人由肉体和人格组成。无论是古代波斯宗教，拜火教，和还有的学校希腊哲学引入了第二物质的人，灵魂（二元论）。在大多数系统中，身体和灵魂和谐地工作。在诺斯替文本中，身体和灵魂为了统治而相互对抗。在更深奥的文本中，诺斯替教回归到一元论，一个存在，在那种存在中是无差别的。更进一步，一些文本声称物质世界和存在本身是一种幻觉。这就是诺斯替主义与印度教和印度教中发现的古老概念相吻合的地方。佛教哲学。
遗产
公元312年，君士坦丁一世皈依了教父的基督教。任何对其教义的异议都被视为异端邪说，并下令销毁此类文本。我们认为这是某人（也许是僧侣？）将文本埋葬在 Nag Hammadi 的时候。异端现在被视为叛国。诺斯替派基本上进入地下，只是在中世纪的巴尔干地区（瓦尔多派）和法国南部（阿尔比派）重新出现。他们的教义是中世纪教会在 12 世纪创建宗教裁判所机构的动机。
今天，我们使用“不可知论者”这个词来描述一个知道某些与神有关但不确定究竟是什么的人。最初的词是由一位 18 世纪的行政长官创造的，他声称自己是不可知论者，意思是“不是诺斯替主义者——不是那些人中的一个”。Aldous Huxley (1894-1963 CE) 在他的小说中创造了不可知论，其基础是所有知识都必须基于理性。心理学家卡尔荣格（公元 1875-1961 年）将中世纪炼金术中的诺斯替概念用于他的原型理论。
诺斯替概念现在包含在科幻电影中，从雷德利斯科特 1982 年的 CE银翼杀手开始。它基于短篇小说Do Androids Dream of Electric Sheep？菲利普·K·迪克 (Philip K. Dick) 情节涉及创造完美的机器人，然而由于他们系统中的记忆植入，他们开始发展人类的情感。沃卓斯基兄弟 1999 年的 CE 热播发行，黑客帝国借鉴诺斯替基督教和佛教，提出人类的根本问题及其在无知和启蒙方面的解决方案。由于无知，人们将物质世界误认为是真实的东西，但他们可能会从这个梦中得到一位指导他们真实本性的指导。