小说主要运用的创作方法是现实主义和现代主义。
小说是一种文学体裁，通常是以故事情节为主线，通过描述人物的生活、行动、内心感受等来展示一段或一系列事件的发展过程。小说通常是以虚构的方式来讲述，其中的情节、人物等都是作者的想象或者是借鉴于真实生活中的素材而进行创作的。
小说通常可以分为许多不同的类型，如言情小说、科幻小说、推理小说、历史小说、玄幻小说等等，每种类型都有其特定的风格和主题。小说是一种广泛受众的文学形式，其具有丰富的想象力、深入的思考和表达、以及对社会现象的批判和反映等作用。
现实主义：又称“写实主义”，提倡客观地观察自然和社会，通过典型环境、典型人物的描绘，深刻的反应现实生活的本质，在美术方面，现实主义反对脱离社会，反对颓靡因袭的学院派风气，重视创作的社会意义，并力图表现于作品之中。
现实主义绘画名作有库尔贝的《石工》《筛麦的妇女》，米勒的《拾穗者》，列宾《伏尔加河上的纤夫》等。
代表人物：
法国——现实主义在十九世纪三十年代首先形成于法国，其奠基人为司汤达和巴尔扎克。其后的福楼拜、莫泊桑等亦做出了很大的贡献。
英国——现实主义文学在十九世纪三、四十年代产生并得到发展，四、五十年代达到高潮，出现了狄更斯、萨克雷、盖斯凯尔夫人、夏洛蒂、勃朗特等一大批作家。
俄国——俄国现实主义文学形成于十九世纪三十年代，普希金在创作上完成了俄罗斯文学由浪漫主义向现实主义的过渡。接着出现了果戈理、车尔尼雪夫斯基、屠格涅夫、冈察洛夫、奥斯特罗夫斯基、托尔斯泰、契诃夫等一大批现实主义大师。
美国——马克·吐温是美国现实主义文学中挖掘现实最深、批判性最强的作家。其后有欧·亨利、杰克·伦敦等。
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