mac地址是硬件地址（网卡），也叫物理地址，一般都是用来识别局域网内的电脑位置的。一个网卡会有一个全球唯一固定的MAC地址，但可对应多个IP地址。
MAC地址工作于局域网，局域网之间的互连一般通过现有的公用网或专用线路，需要进行网间协议转换。可以在Ethernet上传送IP信息，此时IP地址只是Ethernet信息包数据域的一部分，Ethernet交换机或处理器看不见IP地址，只是将其作为普通数据处理，网络上层软件才会处理IP地址。
IP地址是Internet协议地址，每个Internet包必须带有IP地址，每个Internet 服务提供商（ISP）必须向有关组织申请一组IP地址，然后一般是动态分配给其用户，当然用户也可向ISP申请一个IP地址（根椐接入方式），这就是为什么在配置Windows NT/95/98的“拨号网络”时，一般让系统给自动分配IP地址。
IP地址现是32位长，正在扩充到128位。IP地址与MAC地址无关，因为Ethernet的用户，仍然可通过Modem连接Internet。IP地址通常工作于广域网，我们所说的Router（路由器）处理的就是IP地址。
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