参与2002年世界杯是国足历历史上为数不多的高光时辰之一，而郑智作为2002年中国足球先生在甲A联赛中发挥出色，却没能入选米卢的国度队，相比之下这支国度队中有些球员的入选却存有争议。
那么终究是什么缘由让郑智错失了这次家常便饭的好时机，留下了终生遗憾呢？
郑智一开端就不在米卢的方案之中
郑智进入球迷们的视野还要从霍顿的国奥队说起，这支以健力宝青年队为框架的球队主要任务就是为了冲击2000年悉尼奥运会，球员多数是1977年、1978年出生，1980年的郑智比他们普遍要小2-3岁，属于破格入选。
当时郑智主要担任右后卫，并且以主力身份参与了国奥队绝大局部的竞赛。当年霍顿固然没能带队打进奥运会，但是独具慧眼。由于相比于队内大多数球员曾经是甲A各队的主力，19岁的郑智仅在辽宁青年队踢中乙的竞赛。从这个意义来说，可以发现郑智算是霍顿为中国足球做出最大的奉献。
奥运会预选赛完毕后，由于球员一切权的纠葛，郑智一度长达2年无球可踢，关于一名正在生长急需参与竞赛的年轻球员来说，这种打击几乎是消灭性的。不过郑智并没有放弃，经过积极的锻炼来进步本人，坚持状态。
这期间米卢曾经成为国足的主教练，率队打完了2000年亚洲杯、世界杯预选赛第一阶段的竞赛。身为国度队的主教练，米卢不可能去关注一位无法参与职业联赛的业余年轻球员，哪怕他的程度再高也无法进入米卢的视野，所以郑智也就历来没有入选过米卢的国度队。
亚洲杯时米卢用的主力右后卫是青岛的陈刚，后来则是在英超曼城踢得风生水起的孙继海。
米卢的战术体系内没有郑智的位置
2001年郑智终于处理了一切问题，胜利加盟深圳队，并且疾速成为了球队的主力，这一年郑智在深圳队的位置还是以右后卫为主，有时客串右边前卫。
这一年世界杯亚洲区的十强赛正停止得如火如荼，孙继海+李霄鹏的右路走廊曾经成为国足主要的进攻发起点，在右后卫的位置上除了孙继海外，替补徐云龙、魏新、陈刚等人的实力都不错，这时只要21岁的郑智固然曾经是深圳队的主力右后卫，但是还缺乏以撼动上述几人的位置。
2002年深圳队主教练朱广沪将郑智的位置前提，让他打前腰或中前卫，彻底释放了郑智的进攻才气，全年他出场27次打进6球，带领深圳队取得联赛亚军，也正是靠着这种出色表现郑智取得了当年的中国足球先生。
不过在冲击世界杯的进程中，米卢选用的主力前腰是申花的祁宏，当时的祁宏脚法秀丽、头脑明晰、极具灵气，特别是在后排插上的得分才能极强。十强赛祁宏8场竞赛打进3球，是队内的头号得分手，另外这个位置上邵佳一、于根伟同样是实力强劲、各有特性。
而且为了竭尽全力备战世界杯，甲A联赛在4月14日停止完第6轮的竞赛就进入了长达近3个月的休赛期，第7轮直到7月2日世界杯后才开端。所以在这有限的6场竞赛里，郑智固然在前腰的位置上发挥不错，但是仍缺乏以感动米卢。
再说即便郑智的表现极佳，一名优秀的主教练也不太可能为了一名球员，而打乱之前曾经十分成熟而且效果不错的技战术布置，在前腰的位置上郑智同样没有时机。
所以说在米卢整个执教国度队期间，历来没有征召过郑智。
米卢后来对郑智的评价
固然在2002年世界杯完毕后，米卢就不再担任国度队主教练，但是他从未远离中国足球。郑智后来的优良表现自然逃不过米卢的双眼，米卢曾经屡次对郑智发表过评价。
2005年米卢在现场观看了亚冠鲁能和横滨水手的竞赛，郑智本场独中两元完成终场绝杀，赛后米卢感慨，如此出色的球员怎样没能在2001年进入他的视野？
2008年世界杯预选赛前，米卢在和阿里汉互动时表示，郑智是国足的头号球星，邵佳一是球队的二号人物。
2016年世界杯预选赛国足0比1不敌叙利亚，米卢质疑为何最强的郑智不在阵中？
可见米卢对郑智的实力也是充沛认可的，他也为未能遇见最好的郑智而感到遗憾。
2002年世界杯真正令人遗憾的是李明
在国足参与世界杯的23人名单中，争议最大的是鲁能的高尧，最令人遗憾的是大连的李明。
当时外界的普遍见地是固然李霄鹏的主力右前卫位置稳定，但是32岁的李明作为多届国度队老臣，状态也不错，即便不是球队的主力，米卢也应该带他去韩国。
不过假如认真看一下米卢的大名单，在中场球员的选择中米卢是经过深思熟虑的。
右前卫的位置上除了主力李霄鹏外，速度奇快的曲波能够作为替补奇兵，技术细腻的于根伟、年轻能跑全面的肇俊哲也都能够胜任，和他们相比李明毫无优势。
而在米卢召入的8名中场球员中，除了李铁外只要高尧一名防卫型中场。也就是说高尧是作为李铁的替补、以专职防卫型中场呈现的，李明和高尧之间并不存在位置上的竞争。而且在世界杯前和乌拉圭的热身赛中，高尧的发挥十分好，身体高大强壮、拼抢凶恶的高尧很好地起到了中场屏障的作用，至于世界杯上并没有取得出场时机，主要还是李铁的表现很稳定。
当时有很多种猜想，以为李明曾经回绝过米卢，招致塞尔维亚人居心报仇李明，还有的说是大连球员在国度队不受欢送等等，这些捕风捉影的说法并没有几依据，只能算是个他人的妄自揣度。
写在最后
综合来看，郑智错过2002年世界杯，主要缘由还是当时国足优秀的人选太多，而郑智还未到达最巅峰的状态，假如世界杯晚2年开端，郑智无疑会成为球队的绝对主力！