因为汉字的一开始的原型都是象形文字，文字的展现其实侧面就反映出来我们历史文化的一个演变。“祇、祗、只、袛”，这四个字的字形非常的相近，但是意思却截然不同，体现出中华文化的博大精深。
这四个字我们第一眼看上去其区别是非常的小的，部位偏旁来看“示字旁”和“衣字旁”也就是一点之差，“氐”和“氏”也是一点之差。那我们就来看看这四个字到底各是什么意思吧。
1、祇
它是一个多音字，有四种读音。
（1）音为qí，有着地神的意思。
当读qí的时候意思大多数都是和神有关，在《说文》：“祇，地祇，提出万物者也。”在《尸子》：“天神为灵，地神为祇，人神为鬼。”所提到的意思都是地神的意思。
(2)音为zhī，意思是恰好，适当，适合的意思。
(3)音为chí，是生病的意思，在《诗·小雅·何人斯》有一句提及到：“壹者之来，俾我祇也。”在句子当中就为生病的意思。
(4)音为zhǐ，这个意思就很简单了，同“只”的意思。
2、祗
音为zhī，从该字的原型来看，像人们敬献鬼神的样子，所以代表的意思也就是恭敬的意思，还见于书面语的表达比如“祗候回音”“祗颂文祺”等。
3、只
该字也为多音字也需要我们去注意的
(1)音为tí，同“缇”，表达的意思是橘黄色的丝织品。
(2)音为qí，常用的搭配是“只衼”这个词语，所代指的就是僧尼穿的袈裟衣服这类。
(3)音为zhǐ，有记载是在1955年12月发布的《第一批异体字整理表》中，“只”被定为“祇”的异体字。然后在1964年5月发布的《简化字总表》中，“只”又被定为“只”的繁体字。这也需要我们注意哦。
4、袛
音为dī，意思为人身上穿的短衣。搭配多为袛裯，也有历史学家从《方言》对“袛裯”作了考证：“汗襦，自关而西或谓之袛裯也。”裯，音dāo，袛裯，相当于我们当今穿的短袖吧。
虽然这四个字从外形来说差别是特别的小，但是从意思方面来说却是截然不同。
祇的本义是地神的意思，引申为正，可简化为“只”。
祗的本义的短衣的意思。
只的本义为袈裟之类的衣服。
袛的本义是恭敬的，表示敬重的意思。
祗:神灵
只:橘黄色丝织品；袈裟
袛:短衣