贾宝玉对薛宝钗一直很敬重，而且是敬而远之。
贾宝玉可以给林黛玉讲耗子精的故事；可以用《西厢记》里面的语句来打趣林黛玉；可以在林黛玉面前尽情地哭、尽情的笑。而这些，贾宝玉从没有在薛宝钗面前干过，一是薛宝钗不给他这样做的机会；二是，贾宝玉面对冷美人薛宝钗，怎么也亲近不起来。
贾宝玉对这位表姐，平时说话都得注意分寸，生怕说错话得罪了她。当金玉姻缘的言论在贾府传播的时候，以贾宝玉似水一样柔的性格，也不会对薛宝钗说什么。难道这些就是贾宝玉对薛宝钗的真实想法？下面我们一起来看一个很小的细节，看看贾宝玉对薛宝钗究竟是怎么回事。
《红楼梦》第三十六回，那时贾宝玉才刚挨完打，还在休养期间。一日，薛宝钗顺路进了怡红院。恰巧袭人因做针线活，做得脖子疼，想出去走走。薛宝钗正好坐在袭人原来的位置上，还替袭人做起了针线活。一些红学家，比如刘心武解读这一段，说薛宝钗能坐在那里做针线活，其实已经对宝玉有了想法和那种金玉良缘的感情。
做着做着，就听见贾宝玉在梦中喊骂说：“和尚道士的话如何信得？什么是金玉姻缘，我偏说是木石姻缘”。薛宝钗听了这话，不觉怔了。好一个又喊又骂，把贾宝玉平日不敢对薛宝钗说的话，全用这种形式说出来了。所以，未必是真梦话。
贾宝玉很可能是选择这种聪明的表达方式，说这种梦话，只有宝玉与宝钗两个人，没有第三者在场。一可以避免与薛宝钗之间的尴尬，因是梦话，薛宝钗不至于很难堪，谁叫你偷听人家的梦话呢；二来贾宝玉可以借机说他想说的话，把他对薛宝钗和金玉姻缘的不满说出来。如果平时说的话，可定会引起别人的议论，引起王夫人等人的注意。这种二人场合的梦话正合适，薛宝钗也不会对第三个人说起。
所以即使贾宝玉娶了薛宝钗，她在他心里，永远只是姐姐，甚至还有对婚姻的不满，可以说与男女之情没多少关系。这也是为什么红学家们说，薛宝钗与贾宝玉婚后没有夫妻之实。
