在地球上看,最亮的无疑是太阳,视星等大约-26等。其次是月亮,满月的时候大概-13等。注意星等的概念:星的亮暗程度并不一样,有的亮些,有的暗些。天文学中用"星等"来表示它们的明亮程度。星等的概念,是公元前2世纪,古希腊天文学家伊巴谷在编制星表时首先提出来的。伊巴谷将恒星按照其亮度分为6个等级,一些最亮的星为1等,一些肉眼刚刚能看到的星为6等,1等与6等之间还有2、3、4、5几等,亮度越小,星等数越大。19世纪50年代,天文学家发现古希腊天文学家规定的1等星的亮度大约是6等星亮度的100倍。为了使星等的概念更为精确,他们重新规定:1等星的亮度严格等于6等星亮度的100倍,也就是说,星等每差1等,亮度相差2.512倍,1等星的亮度是2等星的2.512倍,2等星的亮度是3等星的2.512倍,依次类推。行星中最亮的是金星和木星。金星(-4.4等)据太阳近,反射率又高,但因为离太阳近,所以在地球上的观察者来看永远升不高,所以往往不及木星亮,且只能在傍晚和拂晓看到,在太阳的光辉中显不出它的明亮。恒星中我们看起来最亮的(视星等小于等于1等的)有21颗恒星,按亮度排列是这样的:天狼星(大犬座α);老人星(船底座α);南门二(半人马座α);大角(牧夫座α);织女一(天琴座α);参宿四(猎户座α);五车二(御夫座α);参宿七(猎户座β);南河三(小犬座α);水委一(波江座)