朱棣是明朝继朱元璋、朱允炆之后的第三位皇帝,他是朱元璋第四子,是建文帝朱允炆的叔叔。洪武三年,朱棣被封燕王,洪武十三年,就藩北平。建文帝即位后,实行削藩政策,朱棣感觉到了压力,随即发动“靖难之役”,起兵造反。
建文四年(1402年),朱棣历经四年时间,攻破南京,建文帝自焚而死,朱棣即位,当了皇帝,年号“永乐”。
试想,如果当时建文帝朱允炆不自焚,就在皇宫里坐着,朱棣会怎么对待他?朱棣敢杀朱允炆吗?
朱允炆是朱元璋的孙子,是太子朱标的儿子,本来朱元璋想把皇位交给朱标,可惜朱标死得早,朱元璋还没死,儿子朱标就先死了。因此,朱元璋把爱给了朱标的儿子朱允炆,加上朱允炆从小很聪明,朱元璋非常喜欢朱允炆,于是,便立朱允炆为皇太孙,后来,朱允炆继位,当了皇帝。
朱棣一看老爹太偏心了,大哥朱标死了,还有他们其他兄弟几个呢,怎么不从他们兄弟之间选一个继位,而是直接选了孙子?因此,朱棣的心中就不服,这也为朱棣以后起兵造反埋下了隐患。朱元璋做梦也没想到,自己选孙子继位当皇帝,不选儿子,导致了一场大祸。估计,朱元璋的棺材板按不住了。
建文元年(1399年)七月,朱棣以计擒杀张昺、谢贵,并命燕府护卫指挥张玉、朱能率兵乘夜攻夺北平九门,遂据北平。后以尊祖训、诛“奸臣”齐泰、黄子澄,为国“靖难”为名,起兵出征,也就是说,打着“清君侧”的名义造反。
《明史 本纪第五》记载:秋七月癸酉,匿壮士端礼门,绐贵,昺入,杀之,遂夺九门。上书天子指泰、子澄为奸臣,并援《祖训》“朝无正臣,内有奸恶,则亲王训兵待命,天子密诏诸王统领镇兵讨平之”。书既发,遂举兵。自署官属,称其师曰“靖难”。
经过四年征战,朱棣带兵攻下南京。
关于朱允炆的死因,有不同的说法,一说是朱允炆走投无路,在皇宫里放了一把火,自焚而死。
《明史 本纪第四》记载:都城陷。宫中火起,帝不知所终。燕王遣中使出帝后尸于火中,越八日壬申葬之。
还有一种说法,朱允炆当时从地道逃走,假扮成僧人,隐居了。
《明史 本纪第四》记载:或云帝由地道出亡。正统五年。有僧自云南至广西,诡称建文皇帝。
值得注意的是,不管怎么样,如果朱允炆不走或不死,就在皇宫里,朱棣敢把他怎么样?
我个人猜测,如果按照朱棣的人品和为人,他不会当场杀死朱允炆,那样,会被天下认定为反贼,朱棣会恭恭敬敬地把朱允炆先“保护”起来,实际上是软禁,找机会在朱允炆的饮食里下毒,毒死朱允炆,再对外宣称皇帝“因病驾崩”。然后,朱棣会以皇帝的孩子太小为借口,再“名正言顺”地继位当皇帝。
之所以有此猜测,依据是,朱棣心狠手辣,从他大肆杀戮建文帝的大臣齐泰、黄子澄、方孝孺等人并灭族,就能看出来朱允炆的结局,好不到哪里去。