慢阻肺属于常见病、多发病，治疗上存在一定困难。我国目前对慢阻肺防治的重视程度还远远不够。慢阻肺通常在55岁左右被诊断，较早丧失劳动力。随着医学的进步，很多疾病的病死率在降低，但慢性阻塞性肺疾病的病死率反而却在上升。这个问题不得不引起我们大家的深思。
慢据卫生部统计，2001年呼吸系统疾病列我国城市人口病死率达第四位，仅次于恶性肿瘤、脑血管病和心血管病，而致死的呼吸系统疾病绝大多数为慢阻肺或与慢阻肺有关，农村慢阻肺仍列死因首位。慢阻肺已成为影响国民健康的重要疾病。
吸烟是慢阻肺的主要危险因素之一早已明晰，但我国的禁烟力度还远远不够，年轻人、女性吸烟率居高不下。要想从根本上控制这一疾病，人们应及早自觉戒烟。因为戒烟是一个可有效延缓慢阻肺进展的措施。
慢阻肺一直被认为是男性疾病，这是因为慢阻肺的主要危险因素是吸烟和在工作环境中接触污染物，尤其是微粒。在相当长的时期内，这些危险因素实际上只作用于男性。但随着妇女吸烟增多，暴露于职业有害因素者增多，现在，女性的慢阻肺患病率追了上来。
慢阻肺的临床表现常见的有咳嗽、咳痰、胸闷等症状，且有比较明确的病史特征，随着疾病发展，也会出现胸部过度膨胀等体征。不少患者因为缺乏相关知识，发现后没有及时到医院就诊，因而错过了治疗的最佳时机。
(1)慢性咳嗽：通常为首发症状。初起咳嗽呈间歇性，早晨较重，以后早晚或整日均有咳嗽，但夜间咳嗽并不显著。少数病例咳嗽不伴咳痰。也有部分病例虽有明显气流受限但无咳嗽症状。
(2)咳痰：咳嗽后通常咳少量黏液性痰，部分患者在清晨较多；合并感染时痰量增多，常有脓性痰。
(3)气短或呼吸困难：这是慢阻肺的标志性症状，是使患者焦虑不安的主要原因，早期仅于劳力时出现，后逐渐加重，以致日常活动甚至休息时也感气短。
(4)喘息和胸闷：不是慢阻肺的特异性症状。部分患者特别是重度患者有喘息；胸部紧闷感通常于劳力后发生，与呼吸费力、肋间肌等容性收缩有关。
(5)全身性症状：在疾病的临床过程中，特别在较重患者，可能会发生全身性症状，如体重下降、食欲减退、外周肌肉萎缩和功能障碍、精神抑郁和(或)焦虑等。合并感染时可咳血痰或咯血。
早期慢阻肺病人的确诊率很低，具有早期症状的病人需要做肺功能检查。很多病人没能在早期确诊，到了晚期治疗就困难了。目前，临床上对慢阻肺的诊断名词比较混乱，有的称为肺气肿，有的称为慢性支气管炎，这会影响病人的确诊，也影响患病人数的统计。
及时发现 早期处理 选择正确方式 治疗事半功倍
慢阻肺患者出现临床症状之前的相当长一段时间内(约20～30年)几乎无自觉症状，或病情轻浅，且进展十分缓慢，此时及时发现疾病的征兆，早期处理，病情尚可逆转。因此，对具有长期吸烟、大量粉尘吸入、反复呼吸道感染等危险因素的人群应定期进行肺功能普查，一旦检出气道病变尽早采取干预措施。本阶段的中医辨证多属痰浊蕴肺，故在进一步加强前阶段预防措施的基础上，强调宣肺化痰，可采取中药口服、针灸等方法。
中医有中医的优势，西医有西医的优势，慢阻肺是一个慢性的疾病，而且到疾病后期严重的时候，相对来说，急性期的反复发作是导致死亡率增高的一个非常重要的因素。所以每次急性加重的话，如果病人出现非常危险的状态，如呼吸衰竭等危及生命的重证，我们也建议病人采用一些西医的治疗，包括呼吸机的治疗，因为这些治疗对挽救病人的生命是非常重要的，包括抗感染的药，感染本身是慢阻肺加重特别重要的因素。
推荐大家运用中医来治疗慢阻肺，是因为西药副作用大：传统疗法治疗慢阻肺方法单一，并且药物固定，无法做到对症施治，不仅没有使疾病得到治愈，反而由于药物的毒副作用，使患者对药物产生依赖性，终身挂上“药罐子”的名号。而中医突破了长期服用西药产生的耐药性、肝肾损害及产生各种各样的副作用的弊端，是患者最好的选择。
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